Autoridades sanitarias de varios países han reportado casos de hantavirus vinculados al brote detectado en el crucero MV Hondius, que ha afectado a ciudadanos de Países Bajos, Reino Unido, Alemania, Suiza, Francia y Estados Unidos.
De acuerdo con el más reciente informe de la Organización Mundial de la Salud (OMS), seis pacientes han dado positivo al virus y se mantiene un séptimo caso probable. El brote ha dejado tres personas fallecidas, dos con diagnóstico confirmado y una considerada caso probable.
El hantavirus se transmite principalmente a los humanos por contacto o inhalación de partículas contaminadas con heces, orina o saliva de roedores. En este brote se identificó la cepa Andes, presente en Sudamérica y considerada la única variante del virus con capacidad de transmisión entre personas.
Las primeras víctimas fueron un matrimonio neerlandés que había viajado por Sudamérica antes de abordar el crucero en Ushuaía, Argentina, el pasado 1 de abril. El hombre, de 70 años, presentó síntomas el 6 de abril y falleció días después. Su esposa, de 69 años, también enfermó tras abandonar la embarcación y murió en un hospital de Johannesburgo. Su contagio fue confirmado posteriormente.
Entre los casos también figura el médico del barco, de nacionalidad neerlandesa, quien presentó síntomas a finales de abril y fue trasladado a Países Bajos, donde permanece aislado y estable.
En Reino Unido se han confirmado dos contagios y un tercer caso probable. Uno de los pacientes fue evacuado desde la isla Ascensión hacia Sudáfrica, mientras que otro, trabajador del barco, fue trasladado a Países Bajos desde Cabo Verde.
Alemania reportó la muerte de una mujer que presentó fiebre y neumonía a bordo del crucero. Pruebas realizadas después de su fallecimiento confirmaron la infección por hantavirus.
Suiza también confirmó un caso en un pasajero que desembarcó en Santa Elena y posteriormente viajó a su país, donde comenzó a presentar síntomas y fue tratado en aislamiento.
En Francia, una pasajera repatriada desde el barco dio positivo al virus y permanece aislada, mientras que autoridades francesas informaron que su estado de salud se deterioró.
Estados Unidos confirmó un caso positivo entre los 17 ciudadanos que se encontraban en la embarcación. Otro pasajero estadounidense presenta síntomas leves, según el Departamento de Salud.
