Cuando el reloj marcaba el minuto 85 y la eliminación parecía inevitable, Argentina volvió a demostrar por qué sigue siendo el campeón del mundo. La Albiceleste remontó un 1-0 ante Inglaterra con goles de Enzo Fernández y Lautaro Martínez para imponerse 2-1 este miércoles en el Mercedes-Benz Stadium de Atlanta y avanzar a la final de la Copa del Mundo 2026, donde enfrentará a España en un duelo inédito por el título.
La selección dirigida por Lionel Scaloni estuvo contra las cuerdas durante buena parte del segundo tiempo, pero encontró nuevamente en Lionel Messi al líder capaz de cambiar el rumbo del partido. El capitán participó en las dos jugadas decisivas: habilitó a Enzo Fernández para el empate con un preciso pase y, ya en el tiempo añadido, envió un centro con su pierna derecha que Lautaro Martínez transformó de cabeza en el gol de la clasificación.
Con este triunfo, Messi disputará la tercera final mundialista de su carrera, igualando el registro del brasileño Cafú. El domingo, en el MetLife Stadium de Nueva Jersey, buscará conquistar su segunda Copa del Mundo y conducir a Argentina hacia una histórica cuarta estrella, además de convertirse en la primera selección en revalidar el título desde el Brasil de Pelé en 1958 y 1962.
El encuentro cambió por completo tras el descanso. Inglaterra encontró la ventaja al minuto 56 cuando una rápida transición iniciada por Jude Bellingham terminó con un centro de Morgan Rogers que Anthony Gordon envió al fondo de la red, adelantándose a Nahuel Molina. Hasta ese momento, los dirigidos por Thomas Tuchel parecían controlar el compromiso con una defensa sólida y ordenada.
Lejos de rendirse, Argentina adelantó sus líneas y convirtió a Messi en el eje absoluto de su ofensiva. La Albiceleste comenzó a encerrar a Inglaterra en su propio campo y estuvo cerca del empate con un cabezazo de Nicolás González que obligó a Jordan Pickford a realizar una brillante intervención. Minutos después, el arquero inglés volvió a salvar a su selección cuando el poste evitó un gol de Alexis Mac Allister tras un centro de Rodrigo De Paul.
El premio para la insistencia llegó a cinco minutos del final. Enzo Fernández encontró un espacio desde fuera del área y sacó un potente remate desde unos 22 metros que dejó sin opciones a Pickford para igualar el marcador. El impacto anímico fue inmediato: Inglaterra perdió el control del partido y Argentina aprovechó el impulso de una afición que convirtió el estadio en una extensión de la Bombonera.
Cuando todo apuntaba a la prórroga, apareció nuevamente la sociedad entre Messi y Lautaro Martínez. Un centro medido del capitán encontró al delantero del Inter de Milán, que conectó un certero cabezazo para firmar el 2-1 definitivo en el tiempo de descuento y desatar la celebración albiceleste.
España será ahora el último obstáculo para Argentina. La Roja alcanzó la final tras eliminar a Francia y buscará conquistar su segunda Copa del Mundo, mientras que la Albiceleste intentará defender con éxito la corona obtenida en Catar 2022. El partido por el título reunirá a dos de las selecciones con mejor rendimiento del torneo y enfrentará a Lionel Messi con una generación española que aspira a abrir una nueva era en el fútbol mundial.
