Probablemente nunca hayas prestado mucha atención a tu tipo de sangre. De hecho, existe la posibilidad de que no lo sepas en absoluto. Pero podría estar afectando su salud, incluida su presión arterial, su probabilidad de contraer enfermedades infecciosas y posiblemente incluso su riesgo de cáncer.
Según un estudio de Royal Holloway que se publicó esta semana, los genes que determinan su tipo de sangre también están altamente correlacionados con el riesgo de trombosis venosa central (TVC) , el tipo de coagulación extremadamente raro que algunos pensaban que estaba relacionado con AstraZeneca Covid. vacuna.
En un estudio de 882 personas, los investigadores encontraron que aunque las personas con sangre tipo AB tenían 5.6 veces más probabilidades de tener TVC que el grupo de control, las personas con sangre tipo O tenían el riesgo de sufrir TVC reducido a la mitad.
Esto puede estar sucediendo debido a la química particular de cómo funcionan los tipos de sangre. Hay ocho grupos sanguíneos principales: A +, A-, AB +, AB-, B +, B-, O + y O-, que se dividen de dos formas. La primera es con la letra o letras, que describe los diferentes patrones de proteínas y azúcares en el exterior de los glóbulos rojos. El segundo es el más o el menos, que significa si tiene una molécula en particular llamada RhD en la superficie de sus glóbulos rojos. Aproximadamente el 85 por ciento de los británicos lo hace, lo que significa que su tipo de sangre termina en un signo más.
El tipo de sangre más común en el Reino Unido es O +, que tiene el 44 por ciento de los británicos, y el menos común es AB-, que representa solo el uno por ciento de las personas.
En los últimos años, la ciencia está comenzando a sugerir que los grupos sanguíneos podrían dividirse aún más, después del descubrimiento de varias otras proteínas que pueden o no estar presentes en la sangre. Esto significa que ocho grupos sanguíneos pueden estar simplificados en exceso y que la sangre humana puede de hecho venir en cientos de tipos diferentes.
Pero en términos de salud, la ubicación en los ocho grupos sanguíneos principales puede tener un efecto. En muchos casos, tener sangre O + u O- es beneficioso y significa que tiene un riesgo menor de sufrir varias afecciones de salud.
Los estudios han demostrado que las personas con tipo O tienen un riesgo menor de enfermedad cardiovascular. Un gran informe estadounidense de 2012 encontró que las personas con tipo AB tenían un 23 por ciento más de probabilidades de contraer enfermedades cardiovasculares, y las que tenían el tipo B tenían un 11 por ciento más de probabilidades en comparación con las personas con el tipo O.
Aquellos con sangre tipo O pueden incluso ser más resistentes a factores ambientales como la contaminación del aire: un estudio de 2017 encontró un menor riesgo de ataques cardíacos en personas con sangre tipo O, desencadenado en períodos de fuerte contaminación. El estudio también encontró que las personas con sangre A o B tenían un 51 por ciento más de probabilidades de sufrir una trombosis venosa profunda.
Esto quizás no sea una sorpresa, según el profesor Lawrence Young, virólogo y profesor de oncología molecular en la Universidad de Warwick. Él dice que las moléculas en el exterior de los glóbulos rojos, que determinan su tipo de sangre, pueden cambiar la forma en que se coagula la sangre. «No hay ninguna duda de que los antígenos de los grupos sanguíneos afectan la coagulación de la sangre», dice. «Las proteínas de la membrana de las células influyen en estos factores de pegajosidad, que pueden influir en la susceptibilidad a la coagulación de la sangre y a las enfermedades cardiovasculares».
En particular, las personas con tipo O tienen niveles más bajos de una molécula llamada factor de von Willebrand, que es un agente de coagulación de la sangre. Si bien los niveles más bajos en la sangre se han relacionado con un menor riesgo de enfermedad cardiovascular, en otras circunstancias puede causar problemas. Un estudio japonés de 2018 encontró que los pacientes con traumatismos graves con sangre tipo O tenían un 28 por ciento de posibilidades de muerte en comparación con el 11 por ciento de otros pacientes. Se cree que esto también se debe a niveles bajos de factor von Willebrand, que pueden aumentar el riesgo de hemorragia.
Los tipos de sangre también pueden afectar la forma en que su cuerpo maneja las enfermedades infecciosas. Young dice que los grupos sanguíneos probablemente evolucionaron en respuesta a diferentes enfermedades infecciosas que prevalecían en diferentes partes del mundo, lo que significa que diferentes tipos pueden manejar algunas infecciones mejor que otras.
Incluso hay evidencia mixta sobre si los tipos de sangre pueden afectar su susceptibilidad a Covid. Un gran estudio danés de 2020 encontró que las personas con tipo O tenían el menor riesgo de infección, mientras que un estudio canadiense encontró que las personas con tipo A o AB tenían el mayor riesgo de necesitar ventilación o diálisis después de la insuficiencia renal inducida por Covid.
Pero parte de la ciencia sobre los tipos de sangre puede ser controvertida. Dado que los tipos de sangre se heredan, como el color del cabello o la piel, la distribución de los grupos sanguíneos difiere enormemente entre las distintas poblaciones de todo el mundo. Esto significa que, aunque algunas afecciones pueden estar altamente correlacionadas con un determinado grupo sanguíneo, este vínculo podría explicarse por otros factores, dice Young. “Mucha gente sigue siendo escéptica porque es difícil separar la causa y el efecto con los factores de confusión”, dice. «Diferentes enfermedades en todo el mundo se ven afectadas por una serie de cosas».
El momento en que su grupo sanguíneo afectará más directamente su salud puede ser si alguna vez necesita una transfusión. Para las personas con algunos subtipos de sangre raros, puede ser difícil obtener sangre de un donante si alguna vez la necesitan. Por ejemplo, solo el dos por ciento de los donantes de sangre regulares del Reino Unido tienen el tipo Ro, que es un subgrupo de los tipos de sangre RhD positivos. Pero la demanda aumenta entre un 10 y un 15 por ciento cada año, lo que puede dificultar la búsqueda de transfusiones para quienes las necesitan.
Dado que los tipos de sangre se heredan, si necesita una transfusión, es probable que necesite una de alguien con un origen étnico similar al suyo. Esto puede dificultar las cosas para las personas de los grupos BAME que necesitan transfusiones: menos del cinco por ciento de los donantes de sangre regulares provienen de esos antecedentes, aunque representan el 14 por ciento de la población en el Reino Unido. El NHS hace un llamado para que más donantes de sangre provengan de BAME para tratar de ayudar a los necesitados.
Aunque parece haber una ciencia convincente que demuestre que su grupo sanguíneo puede influir en los resultados de su salud, Young dice que no es necesario modificar su estilo de vida o pedirle a su médico que lo trate de manera diferente. Si bien su tipo de sangre puede ser un factor que influya en su salud cardiovascular, existen docenas de otros factores relevantes, incluida su dieta, niveles de actividad y si fuma. Conocer los diferentes tipos de sangre es «útil a nivel de población», dice Young, pero menos para el tratamiento de individuos. “Lo que significa cuando se trata de clasificar el manejo de un paciente individual, es mucho más difícil de decir”, agrega.
