Viva O Rei
Símbolo del “jogo bonito” brasileño, único futbolista que ganó tres copas del Mundo con la selección de su país y considerado por muchos el mejor jugador de la historia, la muerte de Pelé a los 82 años tras luchar contra un cáncer de colon se anunció este jueves.
Se trata de una de las mayores pérdidas sufridas jamás por el deporte más popular del planeta y el gobierno brasileño declaró tres días de luto en el país.
Desde que deslumbró a todos en el Mundial de Suecia 1958 con apenas 17 años, Pelé se transformó en ícono de la magia y el alcance global del fútbol, y se mantuvo así hasta sus últimos días.
Pelé pasó casi toda su vida deportiva en el Santos, equipo en el que debutó en 1956 con un amistoso ante el Corinthians. Allí estuvo hasta 1974, momento en el que decidió cerrar una etapa gloriosa y poner rumbo a Estados Unidos para vestir la elástica del New York Cosmos.
A lo largo de su carrera, Pelé anotó 1.283 goles, 767 de ellos en partidos oficiales según la RSSSF, que reúne estadísticas de fútbol. Tuvo un promedio de 0,9 gol por juego, algoextraordinario hasta hoy.
Además de su destreza física y calidad técnica, Pelé destacó por su visión de campo y capacidad para anticiparse a las accionesde sus rivales.
Es cierto que el fútbol de aquellos años era muy diferente al actual. Se jugaba a un ritmo más lento, con menor intensidad y más espacio para los creadores como Pelé.
Pero en esos tiempos los futbolistas profesionales enfrentaban retos peculiares.
Los campos de juego eran más irregulares, la preparación física era menos desarrollada y los defensas más rudos: a veces se lanzaban directamente a «sacar» del partido a sus rivales más habilidosos, como hicieron con Pelé en el Mundial de Inglaterra1966, el único que O Rei disputó sin ganar.
Con el paso de un deportista tan sensacional como Pelé, esnatural que los aficionados se pregunten si ha sido el mejor de todos los tiempos: es una forma de cuestionarse también, con cierta nostalgia, si volveremos a ver otro igual.
Ocurre lo mismo en otras disciplinas, con más o menos discusión: ¿fue Mohamed Alí el mejor boxeador de todos los tiempos? ¿Habrá otro basquetbolista comparable a Michael Jordan?
¿Cuántos títulos gano Pele?
-Tres Mundiales con Brasil (1957, 1962 y 1970)
-Diez veces campeón del Campeonato Paulista con el Santos (1958, 1960, 1961, 1962, 1964, 1965, 1967, 1968, 1969 y 1973)
-Seis veces campeón de la Serie A con el Santos (1961, 1962, 1964, 1964, 1965 y 1968)
-Cuatro veces campeón del Torneo Río-Sao Paulo con el Santos (1959, 1963, 1964 y 1966)
-Dos veces campeón de la Copa Libertadores con el Santos (1962 y 1963)
-Dos veces campeón de la Copa Intercontinental con el Santos (1962 y 1963)
-Una vez campeón de la Supercopa de CampeonesIntercontinentales (1968)
-Una vez campeón de la NASL con el New York Cosmos (1977)
Pelé no tiene ningún Balón de Oro. No por falta de calidadfutbolística, sino porque en su tiempo no participaban en el galardón futbolistas no europeos ni europeos de ligas no europeas. Ni el astro brasileño ni Diego Armando Maradona, uno de los mejores jugadores de la historia, pudieron pelear por el prestigioso premio.
En cualquier caso, Pelé recibió en 2014 un Balón de Oro honorífico por parte de la FIFA que fue tomado como unaespecie de disculpa por cuatro décadas de restricciones en la mayor distinción individual del mundo del fútbol y comoreconocimiento al único jugador campeón de tres Mundiales.
Un fenómeno en el césped con claroscuros de puertas para adentro. Así fue Pelé, una figura inigualable: «No va a aparecernadie igual a Pelé. No va a haber otro igual a Pelé».
