NUEVA YORK.- Los dominicanos residentes en Estados Unidos comenzaron a acceder al nuevo pasaporte electrónico, cuya implementación internacional arrancó este domingo en Nueva York, Nueva Jersey y Boston con la entrega del primer documento a una familia de la diáspora. La nueva libreta incorpora más de 130 medidas de seguridad y un servicio de repatriación de restos mortales con cobertura de hasta 9,000 dólares.
El inicio del servicio permite que miles de dominicanos puedan gestionar el nuevo documento desde Estados Unidos sin tener que viajar a República Dominicana para realizar el trámite. La puesta en funcionamiento está a cargo del Ministerio de Relaciones Exteriores (Mirex) y la Dirección General de Pasaportes (DGP), y forma parte de la agenda desarrollada por el presidente Luis Abinader durante su visita a Nueva York por el 81.º período de sesiones de la Asamblea General de las Naciones Unidas.
La primera entrega fue realizada por Abinader a la familia Valdéz García, en un acto en el que participaron la primera dama Raquel Arbaje, el canciller Víctor “Ito” Bisonó, el ministro de la Presidencia, José Ignacio Paliza; el cónsul dominicano en Nueva York, Jesús Vásquez Martínez, y el director general de Pasaportes, Lorenzo Ramírez.
Más allá del cambio físico de la libreta, el nuevo documento incorpora tecnología destinada a reforzar la identificación y reducir los riesgos asociados con la falsificación y el fraude documental. La Dirección de Pasaportes también informó que el país trabaja para avanzar hacia el Digital Travel Credential (DTC), una credencial digital que permitirá llevar información de viaje en dispositivos móviles.
Uno de los componentes incorporados al servicio tiene un alcance directamente relacionado con las familias dominicanas que viven fuera del país. La cobertura de hasta USD 9,000 para la repatriación de restos mortales está dirigida a situaciones en las que una familia enfrente el fallecimiento de uno de sus integrantes en el extranjero y necesite trasladarlo a República Dominicana.
La implementación internacional comenzará de forma progresiva. Nueva York, Nueva Jersey y Boston constituyen la primera etapa, mientras Pasaportes prevé extender posteriormente el servicio a otros consulados para acercar el trámite a las comunidades dominicanas que residen fuera del territorio nacional.
El director general de Pasaportes informó además que la institución cuenta actualmente con 19 oficinas, frente a las 14 existentes al inicio de la actual gestión. También anunció nuevas sedes en Mao, Espaillat, Samaná y San Juan, además de oficinas previstas en los aeropuertos internacionales de Las Américas y del Cibao.
En Nueva York, la ampliación de servicios consulares también incluye atención durante los sábados y domingos, una medida dirigida especialmente a quienes tienen dificultades para realizar trámites durante los días laborables. Vásquez Martínez informó, además, que la coordinación con la Junta Central Electoral permitió reducir el proceso para obtener la doble ciudadanía a un máximo de 60 días, frente al período de hasta seis meses señalado anteriormente.
El funcionario consular anunció igualmente la aprobación por parte del Departamento de Estado estadounidense para establecer oficinas consulares dominicanas en el Bronx, Long Island y Brooklyn, mientras se evaluará la instalación de otra oficina en Alto Manhattan. La expansión busca reducir los desplazamientos de los dominicanos que actualmente deben acudir a Manhattan para determinados servicios.
Para representantes de la comunidad dominicana en Nueva York, uno de los aspectos de mayor relevancia del nuevo pasaporte es precisamente la cobertura para la repatriación de restos. Radamés Rodríguez, presidente de United Bodegas of America, sostuvo que durante años familias dominicanas han tenido que organizar colectas para poder trasladar a sus seres queridos fallecidos en Estados Unidos hacia República Dominicana.
La actividad también sirvió para presentar el nuevo documento como parte de una estrategia más amplia de modernización de los servicios dirigidos a los dominicanos residentes en el extranjero. La expansión del pasaporte electrónico se produce mientras el Gobierno desarrolla en Nueva York una agenda que incluye encuentros diplomáticos, actividades con la comunidad y reuniones vinculadas con comercio, inversión, tecnología y cooperación.
Con el inicio de esta primera fase internacional, el pasaporte electrónico deja de ser únicamente un proyecto de modernización documental y comienza su incorporación progresiva a la red de servicios consulares dominicanos en el exterior.
