SINGAPUR.- Max Verstappen recuperó el protagonismo en la Fórmula 1 al ganar la carrera sprint y conseguir la pole position para el Gran Premio de Singapur, mientras Kimi Antonelli aprovechó una jornada accidentada para ampliar a 89 puntos su ventaja sobre George Russell en la lucha por el campeonato.
El piloto de Red Bull obtuvo la primera posición de salida en un circuito donde nunca había ganado ni conseguido una pole. Su vuelta decisiva superó por apenas 0,054 segundos al Ferrari de Charles Leclerc, con Lewis Hamilton tercero y Antonelli cuarto. Fue la pole número 50 de la carrera de Verstappen.
«Esta es la que quería», expresó el neerlandés tras conseguir el resultado, que refuerza la recuperación de Red Bull gracias a las mejoras introducidas en su monoplaza. Sin embargo, el propio piloto señaló que el equipo todavía necesita resolver sus problemas al arrancar, que calificó de «horrendos».
La jornada comenzó con un sprint marcado por la lluvia y los accidentes. Russell superó a Verstappen en la salida sobre la pista mojada, pero perdió el control del Mercedes al pisar con una rueda una línea pintada al final de la primera vuelta y terminó contra la barrera. El británico abandonó mientras Verstappen tomaba el liderato y se encaminaba hacia la victoria, seguido por los Ferrari de Hamilton y Leclerc.
El incidente tuvo consecuencias directas para la clasificación del campeonato. Antonelli terminó cuarto en el sprint y amplió su ventaja sobre su compañero de Mercedes de 84 a 89 puntos, después de avanzar dos posiciones en la última vuelta. Además, Russell partirá desde el fondo de la parrilla en el Gran Premio del domingo debido a una penalización, lo que abre una oportunidad adicional para el italiano de 20 años.
La disputa interna de McLaren también quedó marcada por un choque entre Lando Norris y Oscar Piastri. Norris intentó adelantar por el interior a su compañero, pero la maniobra terminó con el australiano trompeando contra la barrera. El director ejecutivo de McLaren, Zak Brown, observó el incidente desde el muro de boxes.
Norris consiguió recuperarse y terminó octavo, sumando un punto en el último sprint de la temporada 2026. Los comisarios determinaron que no correspondía imponerle una penalización, al considerar que Piastri también compartía parte de la responsabilidad en el choque.
Las condiciones de la pista afectaron a varios competidores: ocho pilotos no terminaron el sprint por accidentes o problemas técnicos. Isack Hadjar, compañero de Verstappen en Red Bull, tampoco pudo tener protagonismo en la clasificación, pues un inconveniente en su monoplaza lo dejó observando la sesión desde el garaje.
En el sprint, Liam Lawson terminó quinto para Racing Bulls, Oliver Bearman fue sexto con Haas y Nico Hülkenberg ocupó la séptima posición para Audi. La sesión de salida se había retrasado por la intensa lluvia, en una nueva semana en la que las condiciones meteorológicas alteraron el programa de la Fórmula 1.
Los problemas con la pista mojada también habían afectado al Gran Premio disputado la semana anterior en Malasia, identificado en la información de la carrera como el Gran Premio de Baréin. Aquella prueba sufrió retrasos por el aguacero y dificultades de software en varios autos. La Federación Internacional del Automóvil (FIA) emitió posteriormente una actualización que también se utilizó en Singapur.
Aunque Verstappen vuelve a perfilarse como el rival a vencer en la pista, el principal beneficiado de los incidentes del sábado fue Antonelli. Con Russell obligado a remontar desde el fondo y el italiano ubicado en la segunda fila virtual de la parrilla, el Gran Premio de Singapur podría resultar determinante para sus aspiraciones de convertirse en el campeón más joven en la historia de la Fórmula 1.
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