ATLANTA.- Yoshinobu Yamamoto respondió a la confianza de Dave Roberts con una de sus actuaciones más dominantes en postemporada, al lanzar siete entradas y ponchar a 10 bateadores para conducir a los Dodgers de Los Ángeles a una victoria 3-1 sobre los Bravos de Atlanta y colocarlos a un triunfo de ganar la Serie Divisional de la Liga Nacional.
El derecho japonés permitió apenas cuatro hits y concedió una base por bolas, mientras los Dodgers tomaron ventaja de 2-1 en la serie al mejor de cinco. Su actuación elevó a 8-1 su récord en 11 presentaciones de postemporada, incluidas 10 aperturas, con una efectividad de 2.14.
Yamamoto recibió el respaldo ofensivo necesario en la cuarta entrada. Kiké Hernández conectó un jonrón de dos carreras que llevó al plato a Andy Pages y, un out después, Freddie Freeman agregó otro cuadrangular, esta vez en solitario, para colocar el marcador 3-0.
La actuación del lanzador cobró mayor valor después de una quinta entrada complicada, en la que Atlanta consiguió acercarse con una carrera. Roberts decidió mantener a su abridor en el montículo y Yamamoto respondió sin permitir que la amenaza creciera. Sus 10 ponches representaron la mayor cantidad de su carrera en un partido de postemporada.
El abridor de Atlanta, Chris Sale, también tuvo que trabajar bajo presión después de dejar a seis corredores de los Dodgers en las primeras tres entradas. Sin embargo, en la cuarta permitió los jonrones consecutivos de Hernández y Freeman que terminaron inclinando el partido a favor de Los Ángeles.
La única anotación de los Bravos llegó en la quinta entrada, cuando Michael Harris II conectó sencillo y un rodado de Drake Baldwin con las bases llenas permitió que Mauricio Dubón cruzara el plato. A partir de entonces, Yamamoto y el relevo de los Dodgers mantuvieron el margen.
Edwin Díaz asumió la novena entrada y, pese a permitir un doble de Ozzie Albies contra la pared del jardín derecho-central, consiguió preservar la ventaja. Ponchó la amenaza restante al retirar a Mauricio Dubón con un elevado de foul y a Mike Yastrzemski con un rodado hacia Mookie Betts.
Freeman, quien regresó a Atlanta con el uniforme de los Dodgers, volvió a escuchar los abucheos de los 42,420 aficionados presentes. El primera base conectó el cuadrangular número 18 de su carrera en postemporada y aseguró que no le molestaba la reacción del público, al señalar que todavía mantiene afecto por la ciudad.
Roberts también modificó el orden ofensivo al colocar a Shohei Ohtani como quinto bate, debido a su historial de 3 hits en 15 turnos frente a Sale. El movimiento no produjo una gran noche ofensiva para el japonés, quien terminó de 4-0 con dos ponches, aunque recibió una base por bolas en la octava entrada.
Los Dodgers sufrieron además una preocupación por Miguel Rojas, quien abandonó su turno en la octava entrada después de aparentemente resentirse de la espalda. El equipo diagnosticó dolor lumbar y Roberts indicó que probablemente no será titular en el cuarto juego, aunque su disponibilidad como suplente será evaluada antes del encuentro.
Atlanta también modificó su alineación. Ronald Acuña Jr. pasó del jardín derecho a bateador designado después de que el mánager Walt Weiss indicara que el venezolano terminó con molestias en la rodilla tras una barrida durante el segundo partido.
Con la victoria, Roberts alcanzó las 71 victorias de postemporada como mánager, igualando a Tony La Russa en el segundo puesto histórico de las Grandes Ligas. Joe Torre ocupa el primer lugar con 84.
Los Dodgers tendrán la oportunidad de cerrar la serie el miércoles y avanzar a la Serie de Campeonato de la Liga Nacional, además de mantener su intento de convertirse en el primer equipo de la Liga Nacional en conquistar tres títulos consecutivos de la Serie Mundial.
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