La actriz estadounidense Kaylee Hottle, reconocida por interpretar a Jia en las películas de la franquicia «Godzilla», falleció a los 18 años tras un accidente de tránsito ocurrido la madrugada del martes en el condado de Frederick, estado de Maryland, según confirmaron las autoridades locales.
La Oficina del Sheriff del Condado de Frederick informó que la joven viajaba como pasajera en un automóvil que se salió de la vía y terminó impactando contra una alcantarilla en la localidad de Ijamsville, poco antes de las 3:00 de la madrugada. La investigación preliminar apunta a que el exceso de velocidad habría influido en el siniestro, aunque las pesquisas continúan para establecer con precisión lo ocurrido.
En el vehículo también viajaban un conductor de 19 años, residente en Frederick, quien fue trasladado a un hospital con lesiones que no comprometían su vida, y un tercer ocupante que rechazó recibir atención médica en el lugar.
La noticia provocó numerosas muestras de pesar en la industria cinematográfica y entre seguidores de la joven actriz. Millie Bobby Brown, quien compartió pantalla con Hottle en las producciones de «Godzilla», expresó en redes sociales que estaba profundamente entristecida por su fallecimiento, mientras que Alaqua Cox, también actriz sorda y compañera de reparto en la próxima película «What Doesn’t Kill Us», envió sus condolencias a la familia.
Los padres de la actriz también reaccionaron públicamente a la tragedia. Su madre, Ketsi Hottle, publicó un emotivo video acompañado del mensaje: «Es un privilegio ser tu madre, Kaylee», mientras que su padre, Joshua Hottle, escribió que emprendía «un vuelo que jamás querría tomar», en referencia al viaje para despedir a su hija.
Hottle nació en una familia completamente sorda y era usuaria nativa del Lenguaje de Señas Americano (ASL), condición que marcó gran parte de su carrera artística. Su personaje de Jia en «Godzilla vs. Kong» y posteriormente en «Godzilla x Kong: El Nuevo Imperio» destacó por la relación que establecía con Kong a través del lenguaje de señas, convirtiéndose en uno de los elementos más valorados por el público por su representación de la comunidad sorda en una producción de gran presupuesto.
Durante entrevistas concedidas en los últimos años, la joven había contado que nunca había sido seguidora de las películas de monstruos antes de obtener el papel y que fue su padre quien la ayudó a conocer ese universo cinematográfico. También confesó que, al inicio de su carrera, le preocupaba cómo la fama podría afectar su vida cotidiana, aunque posteriormente afirmó que había logrado mantener una rutina relativamente normal.
Además de su participación en la saga de «Godzilla», Hottle apareció en un episodio de la serie «Magnum P.I.» y figuraba en el elenco de la película «What Doesn’t Kill Us», aún pendiente de estreno. La Escuela para Sordos de Texas, donde cursó estudios, anunció igualmente su fallecimiento e informó que ofrecerá servicios de apoyo emocional y orientación a estudiantes, docentes y compañeros afectados por la pérdida de la joven actriz.
