MILWAUKEE.- Un bullpen que volvió a responder bajo presión y un sencillo oportuno del venezolano Luis Lara marcaron la victoria de los Cerveceros de Milwaukee por 2-1 sobre los Dodgers de Los Ángeles, en el primer partido de la Serie de Campeonato de la Liga Nacional (SCLN).
El triunfo del domingo permitió a Milwaukee tomar ventaja en una serie que enfrenta a dos equipos con 100 victorias y comenzar la revancha frente a unos Dodgers que los habían eliminado en la misma instancia durante la temporada anterior. Los Cerveceros llegaron al encuentro tras siete derrotas consecutivas de postemporada contra Los Ángeles.
Lara rompió el empate en la quinta entrada con un sencillo ante Tarik Skubal, mientras Brice Turang había adelantado a Milwaukee con un cuadrangular solitario en el cuarto episodio. El batazo de Turang salió hacia el bullpen local, entre el jardín izquierdo y el central, ante un lanzamiento de sinker de 95.5 millas por hora.
La ofensiva de los Dodgers encontró oportunidades, pero no consiguió capitalizarlas. El conjunto angelino dejó nueve corredores en base, bateó para tres dobles matanzas y terminó de 6-1 con corredores en posición anotadora, una combinación que limitó sus posibilidades de remontar.
Jacob Misiorowski, abridor de Milwaukee y favorito al premio Cy Young de la Liga Nacional, tuvo una salida exigente y fue retirado en la quinta entrada. Los Dodgers le hicieron trabajar 35 lanzamientos en el segundo episodio y anotaron su única carrera cuando Andy Pagés conectó un sencillo al jardín derecho que permitió a Shohei Ohtani cruzar el plato.
Pese a los problemas iniciales, Misiorowski evitó un daño mayor al inducir una doble matanza de Kiké Hernández que cerró ese segundo capítulo. DL Hall lo relevó en la quinta y también consiguió una doble matanza, esta vez ante Freddie Freeman, para contener la amenaza angelina.
Después, Abner Uribe permitió dos imparables en la sexta entrada, pero ponchó al cubano Andy Pagés con corredores en las esquinas para terminar el episodio. Aaron Ashby cubrió las dos entradas siguientes y Trevor Megill consiguió los tres últimos outs para acreditarse el salvamento.
El relevo de Milwaukee extendió así su destacada actuación en la postemporada: el cuerpo de relevistas había permitido apenas una carrera limpia en 23 entradas y dos tercios antes del encuentro, una tendencia que volvió a resultar decisiva frente a una de las ofensivas más peligrosas de las Grandes Ligas.
Los Dodgers tuvieron una última oportunidad en el noveno inning, cuando Kyle Tucker y el emergente Josue De Paula recibieron boletos con dos outs. Sin embargo, Mookie Betts elevó hasta la zona de advertencia del jardín central y puso fin al partido.
El mánager de Los Ángeles, Dave Roberts, advirtió que la serie no se resolverá con facilidad y recordó que Milwaukee terminó con el mejor récord del béisbol. Por su parte, Lara expresó su satisfacción por haber respondido en un momento importante y señaló que el objetivo del equipo es conquistar la Serie Mundial.
Los Cerveceros figuran entre las cinco franquicias actuales que nunca han ganado el título. El segundo partido se disputará este lunes en Milwaukee, con Yoshinobu Yamamoto anunciado como abridor de los Dodgers y Logan Henderson por los locales.
Los Ángeles busca convertirse en el primer equipo en ganar tres campeonatos consecutivos desde que los Yankees de Nueva York conquistaron la Serie Mundial entre 1998 y 2000. Para mantener esa aspiración, deberá encontrar respuestas ante un equipo de Milwaukee que abrió la serie imponiendo su capacidad para aprovechar oportunidades y cerrar el juego desde el montículo.
