La expulsión del delantero estadounidense Folarin Balogun trascendió el ámbito deportivo y llegó hasta la Casa Blanca. El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, confirmó este lunes que se comunicó con el presidente de la FIFA, Gianni Infantino, para solicitar que se revisara la tarjeta roja mostrada al atacante, al considerar que la decisión arbitral fue incorrecta.
Durante una actividad oficial, Trump explicó que pidió a la máxima autoridad del fútbol mundial reconsiderar la sanción para que Balogun pudiera disputar el compromiso frente a Bélgica. El mandatario sostuvo que, a su juicio, la acción que provocó la expulsión no ameritaba una tarjeta roja y cuestionó el criterio aplicado durante el encuentro.
Las declaraciones surgen después de la expulsión del delantero estadounidense en el partido frente a Bosnia-Herzegovina, donde el árbitro brasileño Raphael Claus decidió mostrarle la tarjeta roja tras una acción en la que Balogun pisó el tobillo de un jugador rival. La sanción lo dejó inhabilitado para el siguiente compromiso de la selección estadounidense en el torneo.
Además de defender al futbolista, Trump criticó las reglas relacionadas con este tipo de expulsiones y calificó de «injusto» el procedimiento aplicado. También expresó dudas sobre los antecedentes del árbitro encargado del encuentro, afirmando que consideraba «muy sospechoso» su historial, aunque no presentó pruebas que respaldaran esa afirmación.
Las declaraciones del mandatario añaden un componente político a un episodio que ya había generado debate entre aficionados y analistas deportivos. Hasta el momento, la FIFA no ha informado públicamente sobre una revisión de la sanción ni sobre la conversación mencionada por Trump, mientras el reglamento del torneo mantiene vigentes los procedimientos disciplinarios establecidos para este tipo de incidentes.
