La defensa del título mundial de Argentina estuvo al borde del colapso, pero una reacción en los minutos finales cambió el destino del partido. La Albiceleste remontó un marcador adverso de dos goles para imponerse 3-2 sobre Egipto en Atlanta y asegurar su clasificación a los cuartos de final de la Copa Mundial de la FIFA 2026, en una jornada que terminó con Lionel Messi visiblemente emocionado.
El conjunto africano sorprendió desde el inicio con anotaciones de Yasser Ibrahim al minuto 15 y de Mostafa Zico en el 67, dejando a los campeones del mundo contra las cuerdas. Sin embargo, el desenlace cambió de forma drástica cuando Cristian Romero descontó al minuto 79, Messi igualó el marcador en el 83 y Enzo Fernández completó la remontada en el tiempo añadido con el tanto definitivo.
El encuentro también estuvo marcado por la controversia. Egipto reclamó un gol anulado cuando todavía dominaba el marcador, además de solicitar un penal y protestar una supuesta falta sobre Mohamed Salah en la jugada previa al tercer gol argentino. Las decisiones arbitrales provocaron fuertes reclamos del conjunto africano durante y después del compromiso.
Messi vivió una tarde de contrastes. En la primera mitad desperdició un penal, detenido por el guardameta Mostafa Shobeir, sumando así su cuarto fallo desde los once pasos en seis participaciones mundialistas. Pese a ello, volvió a convertirse en el líder ofensivo de su selección al marcar el gol del empate, alcanzando ocho anotaciones en el torneo y extendiendo a nueve partidos consecutivos su racha marcando en Copas del Mundo.
Al finalizar el encuentro en el Mercedes-Benz Stadium, el capitán argentino no pudo contener las lágrimas tras una clasificación que mantuvo con vida las aspiraciones de Argentina de defender el campeonato obtenido en la edición anterior. En los cuartos de final, la Albiceleste enfrentará al vencedor del duelo entre Colombia y Suiza.
