Sánchez busca aprovechar su identidad como pueblo pesquero para abrir una nueva etapa de desarrollo turístico, apoyada en su gastronomía, patrimonio histórico y ubicación estratégica en la provincia Samaná. El Ministerio de Turismo cerró el festival “Saborea el Paraíso”, una iniciativa concebida para proyectar al municipio como un destino capaz de combinar su tradición culinaria con sus atractivos naturales y culturales.
La apuesta trasciende la promoción de platos locales. Carlos Peguero, viceministro de Cooperación Internacional del Mitur, sostuvo que Sánchez reúne condiciones para convertirse en un destino de clase mundial y destacó su riqueza histórica, natural y gastronómica. Entre los proyectos que podrían reforzar esa transformación citó el puerto de Arroyo Barril, cuya inauguración está prevista próximamente y que permitiría ampliar el flujo de visitantes mediante la llegada de cruceros.
El festival también dejó un mecanismo concreto para preservar y promocionar la cocina tradicional del municipio. Los platos presentados durante las jornadas serán recopilados en un recetario dedicado a la gastronomía de Sánchez, con preparaciones que van desde distintas versiones del camarón hasta pescados, arroces, platos criollos, productos derivados del coco y otras especialidades vinculadas con la cultura alimentaria de la zona.
La dimensión internacional apareció además en el concurso gastronómico celebrado durante la actividad. Los visitantes utilizaron códigos QR para seleccionar su propuesta favorita y la ganadora fue Anabel Coplin, de Food Yummy, con “La Paila Costera”. Su premio incluye representar al país en la feria Anato, en Colombia, llevando una muestra de la cocina desarrollada en Sánchez a uno de los principales espacios de promoción turística de la región.
Durante dos días, el público pudo conocer una amplia oferta de preparaciones basadas principalmente en productos del mar. Entre las propuestas estuvieron el “Bocaito Sanchero”, “Ceviche Mango y Mar”, cócteles y mariscadas, además de camarones preparados al vapor, al jengibre, al ajillo y empanizados, así como pastel en hoja de camarón, pescado, moro y arroz con coco.
La actividad forma parte del esfuerzo por recuperar una tradición que había quedado interrumpida durante varios años. La gobernadora de Samaná, Teodora Mullix, atribuyó al camarón de Sánchez un potencial como marca gastronómica con alcance internacional y valoró el respaldo del Ministerio de Turismo y de su ministro, David Collado, para retomar el festival. A su juicio, el rescate de esa tradición puede contribuir a reposicionar al municipio como comunidad pesquera y gastronómica.
Ese potencial se relaciona con otros atributos que ya distinguen a Sánchez dentro de Samaná. El municipio funciona como puerta de entrada hacia la península y punto de partida hacia el Parque Nacional Los Haitises, además de conservar elementos de arquitectura victoriana y una historia vinculada al desarrollo ferroviario. La combinación de esos recursos con su oferta de mariscos constituye la base de la estrategia para diversificar su atractivo turístico.
El alcalde Ynocencio de Jesús Calcaño también destacó las expectativas económicas que genera esta proyección, especialmente por las características de la población y la hospitalidad de sus habitantes. El objetivo planteado por las autoridades es que el incremento de visitantes se traduzca en mayor actividad para los negocios locales y en nuevas oportunidades para quienes dependen de la pesca, la gastronomía y los servicios turísticos.
El cierre del festival trasladó esa identidad local al escenario cultural. En la explanada del histórico muelle se desarrollaron presentaciones de merengue, bachata y salsa, además de actuaciones del Ballet Folclórico, el conjunto típico y el Grupo Santo Domingo del Ministerio de Turismo. También participaron Sonido Latino, Los Hijos de Casandra, la academia del profesor Ángel de Jesús, el carnaval “Los Pelícanos de la Bahía” y Ala Jazá.
La jornada concluyó con las actuaciones de Chiquito Team Band y Joe Veras, en una celebración que reunió a miles de residentes de Sánchez. Más allá del componente festivo, el relanzamiento de “Saborea el Paraíso” plantea una apuesta por convertir una tradición profundamente vinculada al mar y al camarón en un producto turístico capaz de generar actividad económica, preservar patrimonio y proyectar al municipio fuera de sus fronteras.
