Un grupo de astrónomos internacionales ha identificado señales químicas en la atmósfera del exoplaneta K2-18b que podrían estar relacionadas con actividad biológica, gracias a las capacidades del Telescopio Espacial James Webb. El planeta, ubicado a 124 años luz de la Tierra en la constelación de Leo, presenta indicios de sustancias como dimetilsulfuro (DMS), compuestos que en nuestro planeta solo son producidos por organismos vivos marinos, como el fitoplancton.
Aunque los resultados han despertado gran expectativa, los investigadores insisten en que aún no se puede confirmar la presencia de vida y que se necesitan más observaciones. Expertos han señalado que estos compuestos podrían originarse por mecanismos no biológicos, y se mantiene el debate sobre si el planeta, clasificado como «hiceánico», tiene condiciones adecuadas como temperatura y agua líquida para sostener vida, aunque sea microscópica.
El planeta K2-18b es considerado un candidato prometedor por su atmósfera rica en hidrógeno y su ubicación en la zona habitable de su estrella. El equipo científico espera que nuevas sesiones del telescopio Webb, que podrían realizarse en los próximos años, aclaren si estos indicios son efectivamente huellas de vida. El hallazgo marca un avance significativo en la búsqueda de vida más allá del Sistema Solar y plantea la posibilidad de que no estemos solos en el universo.
