Argentina e Inglaterra volverán a cruzar caminos este miércoles en Atlanta para disputar el segundo boleto a la final de la Copa Mundial 2026, en un partido que reedita una de las rivalidades más emblemáticas del fútbol y que tendrá como principal atractivo el enfrentamiento entre Lionel Messi y Jude Bellingham.
La Albiceleste buscará mantener vivo el sueño de revalidar el título conquistado en Qatar 2022, mientras que Inglaterra intentará regresar a una final mundialista de la mano de una generación encabezada por Bellingham, una de las grandes figuras del torneo.
A sus 39 años, Messi afronta el que podría ser uno de los últimos grandes desafíos de su carrera internacional. El capitán argentino llega como máximo referente ofensivo del campeonato, con ocho goles y dos asistencias, liderando a un equipo que ha superado exigentes eliminatorias para instalarse entre los cuatro mejores.
En la acera contraria aparece Bellingham, de 23 años, quien se ha consolidado como el líder futbolístico de Inglaterra. El mediocampista suma seis anotaciones en el torneo y ha sido determinante para que los dirigidos por Thomas Tuchel alcancen las semifinales.
El seleccionador argentino, Lionel Scaloni, aseguró que su equipo necesita recuperar el nivel futbolístico que lo caracterizó durante el campeonato para afrontar un compromiso que considera altamente exigente.
Por su parte, Tuchel elogió el impacto de Messi en la selección argentina, aunque advirtió que el peligro de la Albiceleste no depende únicamente de su capitán, sino del funcionamiento colectivo del equipo.
Más allá del presente deportivo, el compromiso revive una rivalidad marcada por episodios históricos en las Copas del Mundo, desde el duelo de 1966 hasta el inolvidable partido de México 1986, cuando Diego Maradona firmó la «Mano de Dios» y el considerado «Gol del Siglo».
No obstante, Scaloni pidió dejar de lado cualquier referencia política o bélica relacionada con la Guerra de las Malvinas y centrar la atención exclusivamente en el aspecto deportivo.
Argentina disputará el encuentro con su uniforme azul, una camiseta que le ha traído buenos recuerdos frente a Inglaterra en anteriores ediciones mundialistas. El ganador enfrentará a España en la gran final del Mundial 2026.
