MILWAUKEE.- Jackson Chourio volvió a aparecer cuando Milwaukee necesitaba una respuesta y los Cerveceros remontaron en la novena entrada para vencer 4-3 a los Padres de San Diego, tomar ventaja de 2-0 en la Serie Divisional de la Liga Nacional y quedar a una victoria de avanzar nuevamente a la Serie de Campeonato.
Con dos outs en el noveno episodio y San Diego arriba 3-2, Chourio enfrentó al cerrador Mason Miller y conectó un sencillo de dos carreras ante una recta de 101.3 millas por hora. La pelota pasó junto al intento de atraparla de Jake Cronenworth y permitió que Christian Yelich anotara el empate, mientras Sal Frelick cruzó el plato con la carrera que completó la remontada.
El batazo representó para Chourio uno de los momentos más importantes de su joven carrera. A sus 22 años y 207 días, se convirtió en el segundo jugador más joven en la historia de la postemporada con un imparable para dejar en el terreno al rival.
La respuesta tiene además un antecedente personal. Durante su temporada de novato, Chourio se ponchó ante el mexicano Andrés Muñoz para convertirse en el último out de una derrota frente a Seattle. Aquella experiencia, según explicó, modificó su manera de afrontar los turnos decisivos y lo llevó a proponerse no volver a terminar un partido sin luchar por producir para su equipo.
El jardinero ya había sido protagonista de la remontada del primer encuentro de la serie, cuando conectó un jonrón de dos carreras para igualar el marcador en la tercera entrada. En sus primeros 14 juegos de postemporada, batea para .327, con un récord de franquicia de cinco cuadrangulares y 15 carreras impulsadas.
La remontada del domingo llegó después de que los Padres controlaran buena parte del encuentro. Michael King retiró a sus primeros 14 bateadores y San Diego llegó a tener ventaja de 2-0 antes de que Milwaukee comenzara a recortar la diferencia.
Ty France produjo las primeras carreras de los Padres con sencillos impulsores en la primera y séptima entradas. El segundo de esos batazos permitió ampliar la ventaja a 3-1 después de un error del tercera base David Hamilton sobre un rodado de Fernando Tatis Jr.
Milwaukee respondió en el quinto episodio con un sencillo productor de Sal Frelick, mientras que en el séptimo se acercó a una carrera cuando Garrett Mitchell anotó desde tercera después de un rodado de Hamilton que Cronenworth no pudo controlar y posteriormente lanzó fuera de primera, convirtiendo la jugada en un doble error.
Con la diferencia reducida a 3-2, el manager de San Diego recurrió a Miller para buscar un salvamento de seis outs, algo que el lanzador no conseguía desde 2024. El derecho retiró en orden a los bateadores de Milwaukee en el octavo, pero comenzó a perder el control en el noveno.
Miller concedió boletos consecutivos a Christian Yelich y Sal Frelick después de retirar al primer bateador de la entrada. Andrew Vaughn produjo el segundo out, pero el emergente Gary Sánchez recibió otra base por bolas tras ver seis lanzamientos consecutivos.
La situación dejó a Chourio frente al cerrador de San Diego. El venezolano había observado sus turnos anteriores y detectó que Miller estaba teniendo problemas para localizar sus lanzamientos, por lo que esperaba que eventualmente recurriera a su recta.
Miller terminó lanzando 40 pitcheos, su mayor cantidad desde 2023, y superó las 100 millas por hora en 18 ocasiones. Su lanzamiento más rápido alcanzó las 103.5 mph, pero Chourio lo conectó de foul antes de encontrar la recta que definió el partido.
San Diego llegó a Milwaukee con 20 victorias en sus últimos 23 partidos, pero ahora acumula derrotas consecutivas por primera vez desde el 1 y 2 de septiembre. Los Padres regresarán a casa para disputar el tercer partido de la serie al mejor de cinco el martes, obligados a ganar para evitar la eliminación.
Milwaukee, en cambio, necesita solo una victoria más para regresar por segundo año consecutivo a la Serie de Campeonato de la Liga Nacional, mientras busca conquistar el primer título de Serie Mundial en la historia de la franquicia.
Chourio también había sido protagonista defensivamente en el primer partido, cuando una conexión de Ty France que parecía destinada a convertirse en un jonrón de ventaja terminó golpeando un cable del techo del American Family Field y cayó en el guante del jardinero izquierdo.
Ahora, con dos remontadas consecutivas y una ventaja de 2-0, Milwaukee tiene a un paso el objetivo que persigue desde el inicio de octubre. Y nuevamente, el turno decisivo terminó en las manos de Chourio.
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