Justo detrás del Palacio Nacional de Haití, 1,125 personas, la mitad menores de edad, malviven en el Gymnasium Vincent, un improvisado refugio para 225 familias que han huido de sus hogares debido a la imparable espiral de violencia que afecta al país. Este centro deportivo y recreativo, otrora importante para los habitantes del centro de la capital, Puerto Príncipe, hoy está dominado por bandas armadas al igual que muchas otras ciudades en Haití.
La situación en Puerto Príncipe es crítica, con bandas armadas enfrentándose constantemente con la Policía. «Tenemos mucho miedo de estar aquí, porque en cualquier momento nadie sabe lo que puede pasar», cuenta Joseph Richards. La inseguridad es palpable incluso en actos cotidianos como ir a comprar al mercado, donde los bandidos asaltan a las personas.
Además del miedo a las pandillas y la violencia, los refugiados enfrentan la amenaza de la temporada de huracanes en el Atlántico. «La mayoría de las carpas están todas rotas y necesitamos ayuda para resolver eso pronto», asegura Richards. Muchas familias viven en pequeñas carpas en el patio del recinto, mientras que otras han encontrado un nuevo hogar en las gradas del gimnasio techado.
Richards expresa un deseo común entre los refugiados: regresar a sus hogares. Sin embargo, admite que no hay lugares seguros en Puerto Príncipe y confía en la llegada de una misión multinacional liderada por Kenia y aprobada por la ONU para enfrentar a las bandas armadas y restablecer la seguridad en el país. A pesar de la esperanza en esta misión, Richards se muestra realista sobre la situación actual: «como yo veo la situación, creo que tendremos que por lo menos seguir aquí en el Gimnasio durante un año más, antes de poder volver a nuestros hogares».
Respecto al recién designado primer ministro, Garry Conille, Richards espera que pueda traer un buen futuro para Haití, aunque se muestra escéptico. «No creo que nadie pueda arreglar este país, porque con todos los gobiernos solo han sido promesas y el país se sigue hundiendo cada día», concluyó.
