Un piloto, identificado como Joseph Emerson, de 44 años, fue suspendido indefinidamente de sus funciones en Alaska Airlines después de un incidente ocurrido en uno de sus vuelos. En este episodio, el capitán intentó apagar los motores del avión, que transportaba a unas 83 personas. El incidente fue considerado por Estados Unidos como un acto de sabotaje.
Según el comunicado de Alaska Airlines, el piloto Emerson fue retirado de sus funciones el 22 de octubre y se está consultando con los sindicatos laborales sobre su situación en la aerolínea. El comunicado también detalló el proceso que llevó al piloto a abordar el avión.
Emerson se unió al vuelo 2059, que viajaba desde Everett (Washington) a San Francisco (California), después de ser autorizado por agentes del Horizon Air Gate. Fue ubicado en un asiento plegable en la cabina de vuelo. La aerolínea indicó que, durante el proceso de facturación y embarque, no se observaron signos de deterioro que hubieran impedido a Emerson volar en el vuelo.
La tripulación a bordo se aseguró de que Emerson ocupara el asiento correspondiente y le colocó las correas de mano y el cinturón. Durante el descenso del avión, el piloto intentó agarrar la manija de emergencia, pero fue detenido por un asistente de vuelo.
Alaska Airlines elogió la rápida actuación de su tripulación y afirmó estar orgullosa de cómo manejaron la situación. En total, viajaban 80 pasajeros y cuatro miembros de la tripulación en el vuelo. Emerson se dirigía a San Francisco para unirse a la tripulación de otro vuelo.
El FBI está investigando el incidente y ha asegurado que no existe una amenaza continua relacionada con este incidente, brindando tranquilidad al público viajero. El piloto enfrenta cargos relacionados con peligro imprudente y poner en peligro una aeronave.
