PHOENIX.- Sandy Alcántara salió de su habitual papel como abridor para asumir una responsabilidad inédita en su carrera y consiguió el primer salvamento de su trayectoria en Grandes Ligas, al cerrar la victoria de los Marlins de Miami 4-3 sobre los Diamondbacks de Arizona la noche del miércoles.
El derecho dominicano fue llamado por el mánager Clayton McCullough para trabajar la novena entrada y proteger una ventaja mínima, apenas dos días después de haber realizado 101 lanzamientos en Arizona. Alcántara respondió retirando a los dos primeros bateadores mediante elevados profundos antes de permitir una base por bolas a Lars Nootbaar.
La amenaza terminó cuando Jordan Lawlar, utilizado como corredor emergente, intentó avanzar hacia segunda base. El receptor Joe Mack realizó el tiro y consiguió el out que puso fin al encuentro y aseguró el salvamento para el dominicano.
La actuación llegó en un momento particularmente importante para Miami, que alcanzó una marca de 76-77 y se mantiene cerca de la pelea por los puestos de postemporada de la Liga Nacional cuando restan pocos partidos para concluir la temporada regular.
Alcántara, además, encabeza las Grandes Ligas con 206 entradas lanzadas en la campaña, una carga de trabajo que contrasta con la función que desempeñó en esta ocasión. En lugar de comenzar el partido y recorrer varias entradas, su tarea consistió en preservar durante un solo episodio la ventaja construida por sus compañeros.
El encuentro comenzó a inclinarse hacia Miami desde la segunda entrada, cuando Jakob Marsee abrió el episodio con un doble que produjo dos carreras. El jardinero volvió a producir en el tercer capítulo con su undécimo cuadrangular de la temporada, esta vez con el venezolano Javier Sanoja en circulación.
Los Marlins agregaron otras dos anotaciones más adelante. Heriberto Hernández impulsó una con un sencillo dentro del cuadro y una cuarta carrera llegó producto de un error en tiro del antesalista Nolan Arenado.
Hernández también tuvo una actuación destacada con el bate al conectar cuatro de los 10 imparables de Miami.
Para Arizona, la derrota dejó su récord en 80-73 y aumentó la distancia respecto a San Diego en la disputa por el último puesto de comodín de la Liga Nacional. Los Diamondbacks quedaron a tres juegos y medio de los Padres, con nueve encuentros todavía por disputar.
El resultado permitió a Alcántara añadir un registro poco habitual para un lanzador cuya carrera se ha desarrollado principalmente como abridor: el de salvamento. El dominicano convirtió así una aparición excepcional desde el bullpen en el primer cierre exitoso de su carrera profesional.
Crédito: EFE
