La gobernadora de Nueva York, Kathy Hochul, ha firmado una nueva ley que limita el uso de algoritmos en redes sociales para menores de edad, convirtiéndose en el primer estado en Estados Unidos en implementar una medida de este tipo. Hochul comparó la adicción a las redes sociales con el tabaco y el alcohol, destacando que los efectos pueden incluir depresión, ansiedad y hasta suicidio.
En una conferencia de prensa, Hochul enfatizó que los menores no son responsables de su adicción, sino las grandes empresas tecnológicas y sus algoritmos diseñados para mantener a los usuarios pegados a la pantalla. La gobernadora instó al Congreso a actuar y establecer un criterio nacional, pero afirmó que hasta entonces, Nueva York liderará la iniciativa.
La ley, denominada «Parar la explotación de adición de contenido para niños» (SAFE, por sus siglas en inglés), exige que las redes sociales restrinjan contenidos adictivos para usuarios menores de 18 años. Además, prohíbe las notificaciones entre la medianoche y las seis de la mañana sin el consentimiento de los padres y requiere que la Fiscalía implemente herramientas para la verificación de edad y consentimiento parental.
Andrew Gounardes, senador estatal demócrata que impulsó el proyecto, explicó que el objetivo no es eliminar el uso de redes sociales, sino modificar los algoritmos de recomendación para mostrar publicaciones en orden cronológico, como se hacía originalmente.
En el evento también participaron organizaciones de padres, como Madres contra la adicción a los medios (MAMA), que ayudaron en la elaboración del proyecto. Julie Scelfo, fundadora de MAMA, subrayó la importancia de retrasar el acceso a las pantallas para proteger a los menores.
La fiscal general del estado, Letitia James, ahora deberá redactar las regulaciones del proyecto y dar a las empresas un año para cumplir con la nueva ley. James hizo referencia a una investigación reciente que revela que Instagram recomienda contenido inapropiado a menores, subrayando la necesidad urgente de estas regulaciones.
También se destacó la idea del cirujano general Vivek Murthy de introducir advertencias sobre salud mental en las redes sociales, similares a las que existen en productos de tabaco y alcohol. Hochul promulgó además una ley que limita la recopilación y venta de datos de menores sin consentimiento, la cual entrará en vigor en un año.
