El 11 de febrero será el Súper Bowl en Las Vegas y esa es la fecha que tienen apuntada todos los equipos. Sin embargo, llegar a la gran final es el premio por ser el mejor de la conferencia. Y para ello faltan todavía dos pasos. Los que van detrás de ello son Buffalo Bills y Kansas City Chiefs, que animarán uno de los grandes encuentros de la Ronda Divisional de la AFC.
Previo al comienzo de la temporada, Buffalo Bills y Josh Allen lucían como candidatos a ganar de una vez por todas su primer Super Bowl. Con el correr de las semanas, ese sueño pareció desinflarse. Pero… Hoy se encuentra nuevamente vivo. El equipo, con su reciente triunfo frente a Pittsburgh Steelers, acumula seis festejos en fila y jugar en casa será una gran ventaja.
Es sabido que Kansas City Chiefs tiene menos material ofensivo que las pasadas temporadas. Aunque también es probada la calidad de Patrick Mahomes de ingeniárselas con poco. Y vaya que lo ha hecho: el golpe que le dio a Miami Dolphins demuestra la capacidad de un equipo que ha sabido reconvertirse. Hoy la defensa tiene un gran valor y puede ser la clave para seguir avanzando en la Conferencia Americana.
El partido será una revancha del cruce disputado en enero de 2022, también por la Ronda Divisional, cuando una improbable remontada de Kansas City en los segundos finales abrió la puerta para que los Chiefs se impusieran por 42 a 36 en el tiempo extra. La vara quedó muy alta, con uno de los mejores partidos que se hayan visto en la historia de los Playoffs.
Buccaneers Vs Lions: Duelo de Aspirantes
Tras una apasionante Ronda de Comodines, en la que hubo sorpresas y grandes partidos, el Super Bowl está un paso más cerca. Ahora es momento de la Ronda Divisional, instancia en la que los ocho mejores equipos se pondrán a prueba para conocer a los finalistas de cada conferencia. Detroit Lions choca con Tampa Bay Buccaneers en uno de esos cruces.
Detroit Lions vive un sueño del que no quiere despertar: tras haber ganado por primera vez la NFC Norte, venció a Los Angeles Rams en casa y apuesta a seguir avanzando de la mano de Jared Goff. El experimentado QB, que ya jugó el Super Bowl cuando estaba justamente en los Rams, se encuentra rodeado de mucho talento joven. Además, la defensiva ha vuelto a levantar la mano después de haber tenido cierto bajón en el cierre de la temporada regular.
Los Tampa Bay Buccaneers se aprovecharon de la fragilidad de su división -Sur de la NFC- para entrar a Playoffs y pocos apostaban por ellos en la Ronda de Comodines contra Philadelphia Eagles, más allá de su ventaja de localía. Sin embargo, con un gran trabajo defensivo, los de Baker Mayfield eliminaron al último representante de la Nacional en el Super Bowl y ahora, sueñan con seguir dando sorpresas.
Packers Vs 49ers: Duelo de Históricos
La Ronda Divisional pone a prueba a los ocho mejores equipos de la NFL, los que aún mantienen sus esperanzas de ser campeón. Superada la Ronda de Comodines, los Playoffs van tomando forma y se da la aparición de los 1 de la temporada regular. San Francisco 49ers, dominador de la Conferencia Nacional, debuta contra Green Bay Packers en el Levi’s Stadium.
Hay motivos suficientes para rotular a San Francisco 49ers como el máximo favorito al título más allá de lo que marquen las casas de apuestas. Los dirigidos por Kyle Shanahan cuentan con una ofensiva explosiva y una defensiva envidiable. Los nombres propios que ilusionan a la Costa Oeste son Christian McCaffrey, Deebo Samuel, George Kittle, Nick Bosa y Fred Warner, entre otros. Este mismo grupo quiere revancha tras haber perdido en la final de Conferencia en 2023.
Green Bay Packers, con el equipo más joven de la liga, sorprendió al clasificarse a la postemporada ya sin Aaron Rodgers en los controles. Y con su shockeante triunfo frente a Dallas Cowboys demostró que dejarlo fuera de la pelea solamente por su inexperiencia, es un error. Otra vez lejos del frío de Lambeau Field encara un desafío aún más complicado. ¿Continuará el amor para Jordan Love?
Texans Vs Ravens: CJ vs Lamar
Enero es un mes que desata emociones encontradas entre los fanáticos de la NFL: si bien es cierto que llega lo mejor, con los cruces de Playoffs, también significa que la temporada pronto está por acabar y habrá que aguardar hasta septiembre para que regrese el futbol americano. La Ronda Divisional, la segunda estación de la postemporada, gozará del debut de Baltimore Ravens, que por el ser el 1 de la Conferencia Americana se salteó la rueda previa. En el M&T Bank Stadium recibe a Houston Texans.
El récord de 13-3 de Baltimore durante la temporada regular demuestra la peligrosidad de la franquicia, que fue campeona por última vez en febrero de 2013, cuando le ganó a San Francisco 49ers por 34-31. Lamar Jackson está en un altísimo nivel y la llegada de Todd Monken como nuevo coordinador ofensivo le dio más herramientas a su juego. El QB registró sus mejores números por aire, incluso mejorando su producción en yardas del 2019, cuando fue elegido MVP. Claro que todo esto de poco servirá en caso de un sorpresivo paso en falso.
Houston Texans tomó a CJ Stroud en el pasado Draft con el objetivo de que fuera el quarterback del futuro de la franquicia. Lo que pocos esperaban era que los resultados llegaran tan pronto: el rookie aplastó a Cleveland Browns, que llegaba como la mejor defensa de la liga, y ahora tendrá un desafío de otro calibre. ¿Qué versión mostrará, esta vez de visitante?
