SAN FRANCISCO.- La confianza de Joe Lacob en Yaxel Lendeborg comenzó a convertirse en resultados apenas ocho partidos después de su llegada a la NBA. El propietario de los Golden State Warriors considera que el equipo acertó con la selección del alero de 24 años, quien ha irrumpido en la liga con actuaciones que superan las expectativas de la franquicia.
Lendeborg, elegido con el puesto número 11 del último draft, registra promedios de 21.5 puntos, 7.0 rebotes y 3.9 asistencias en sus primeros ocho encuentros. Su actuación más reciente fue una exhibición de 37 puntos frente a Los Angeles Clippers, resultado que permitió a Golden State conseguir la victoria sin Stephen Curry, quien recibió descanso.
«Algunos equipos nunca aciertan, y nosotros sí», afirmó Lacob durante una entrevista con la emisora 95.7 The Game. El propietario aseguró que estaba completamente convencido de que Lendeborg era el jugador que la organización quería seleccionar.
Una apuesta por la madurez y el rendimiento inmediato
Lacob destacó que el alero llegó con una preparación que, a su juicio, lo diferenciaba de otros prospectos jóvenes que suelen concentrar la atención de los equipos durante el proceso de selección.
«A los directores generales de la NBA les encantan los jugadores de 18 y 19 años. Todos hemos sido culpables de eso», comentó. Sin embargo, sostuvo que Lendeborg le transmitió la impresión de ser un jugador con mentalidad de campeón y listo para competir desde el primer momento.
El dirigente también señaló que el novato ha superado las expectativas de la franquicia y sorprendido al entrenador Steve Kerr. «No tiene puntos débiles», expresó al valorar su desempeño.
El contraste con selecciones anteriores
El entusiasmo por Lendeborg llega después de varias elecciones de lotería que no tuvieron continuidad en Golden State. James Wiseman, seleccionado en el segundo puesto de 2020, y Jonathan Kuminga, elegido séptimo en 2021, ya no forman parte de la plantilla.
Lacob reconoció que la organización ha cometido errores en el draft y admitió que, en algunos casos, también pudo haber dificultades para desarrollar adecuadamente a jugadores escogidos en posiciones altas.
«Hemos cometido errores. Todo el mundo comete errores», dijo, al aceptar las críticas por esas decisiones y recordar que seleccionar talento en el draft es un proceso complicado.
Mientras tanto, los Warriors atraviesan una racha de cinco victorias consecutivas, luego de comenzar la temporada con tres derrotas. La producción de Lendeborg se ha convertido en uno de los elementos destacados de esa recuperación, con el valor adicional de contar con un contrato de novato.
