Atenas, Grecia – Múltiples países europeos han movilizado aviones capaces de lanzar agua en un esfuerzo conjunto con cientos de bomberos que han estado luchando incansablemente durante días contra devastadores incendios en varios puntos de Grecia. Hasta el momento, estos incendios han cobrado la vida de al menos 20 personas. Otros focos de fuego continúan activos en la isla española de Tenerife y en el noroeste de Turquía, cerca de la frontera con Grecia.
El incendio forestal más extenso en Grecia aún arde sin control en su quinto día cerca de la ciudad de Alejandrópolis, ubicada en el noreste del país. Al mismo tiempo, las autoridades trabajan incansablemente para evitar que otro incendio, en las afueras al oeste de Atenas, alcance viviendas y el Parque Nacional de Parnitha, una de las últimas áreas verdes cerca de la capital griega.
Según el portavoz de los bomberos, Ioannis Artopios, en los últimos tres días se han registrado un total de 209 incendios en Grecia. Estos incendios, avivados por vientos con ráfagas fuertes y las condiciones cálidas y secas del verano, han llevado a evacuaciones en docenas de pueblos y al cierre del principal hospital de Alejandrópolis.
A pesar de que los vientos han disminuido gradualmente en muchas partes del país, el riesgo de nuevos incendios sigue siendo elevado. «Las condiciones siguen siendo difíciles y, en muchos casos, extremas», advirtió Artopios.
Los bomberos que inspeccionaban áreas recién quemadas en la región de Alejandrópolis descubrieron los cuerpos de 18 personas, supuestamente migrantes, en un bosque el martes. El lunes, se encontraron otros dos cadáveres, uno en el norte de Grecia y otro en un incendio separado en el centro del país.
Grecia ha solicitado ayuda a otros países europeos para apoyar a los bomberos, que están trabajando al máximo de su capacidad. Alemania, Suecia, Croacia y Chipre han enviado aviones de descarga de agua, mientras que Rumanía y Chequia han enviado docenas de bomberos y depósitos de agua.
Se han ordenado evacuaciones en varias áreas del extremo noroeste de Atenas, donde un incendio que comenzó el martes avanzaba rápidamente hacia el Parque Nacional de Parnitha. Este incendio también amenaza una base militar en la zona y ha alcanzado viviendas en la base de la montaña.
Más de 200 bomberos están combatiendo las llamas, con el apoyo de voluntarios, personal militar y policial, ocho helicópteros y siete aviones, incluyendo dos de Alemania y dos de Suecia.
En Alejandrópolis, una región cerca de la frontera oriental griega con Turquía, el incendio continúa sin control. Docenas de bomberos rumanos se han unido a la operación, respaldados por ocho helicópteros y cinco aviones, incluyendo dos de Chipre.
Al otro lado de la frontera, en la provincia turca de Canakkale, fuertes vientos han avivado un incendio que lleva ardiendo dos días. Se han evacuado a más de 1,250 personas de nueve aldeas y se ha cerrado una autopista como medida de precaución. Más de 80 personas han sido hospitalizadas por inhalación de humo.
Los equipos de bomberos, con la ayuda de más de dos docenas de aviones y helicópteros de descarga de agua, han logrado en gran medida contener el fuego para evitar que se extienda más allá de las 1,500 hectáreas ya consumidas, según informó el ministro turco de Bosques, Ibrahim Yumakli.
En Italia, donde una ola de calor con temperaturas de más de 38 grados Celsius afecta a muchas ciudades, se ha informado sobre incendios esporádicos. Cuarenta bomberos y tres aeronaves están combatiendo un fuego en un área de matorrales en las afueras de la popular localidad costera de San Remo, en Liguria. No se han reportado heridos ni daños materiales.
Los veranos secos y calurosos del sur de Europa los hacen particularmente vulnerables a los incendios forestales. Las autoridades de la Unión Europea han responsabilizado al cambio climático por el aumento en la frecuencia e intensidad de los incendios forestales en Europa y señalan que 2022 ha sido el segundo peor año registrado en cuanto a incendios forestales, solo superado por 2017.
En Tenerife, en el archipiélago español de las Islas Canarias, un gran incendio ha estado activo durante más de una semana y ha arrasado 150 kilómetros cuadrados de terreno, lo que equivale a casi un tercio de los bosques de la isla.
