La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha emitido una recomendación clave para proteger la salud de los niños y adolescentes: la prohibición de fumar y vapear en centros educativos, así como la restricción de la venta de productos de nicotina y tabaco en las cercanías de las escuelas.
La OMS ha lanzado dos nuevas publicaciones, tituladas ‘Libertad del tabaco y la nicotina: guía para las escuelas’ y ‘Juego de herramientas escolares sin nicotina ni tabaco’, en las cuales se presentan pautas para alejar el tabaco de los jóvenes.
Según la OMS, la industria tabacalera ha estado dirigiendo sus esfuerzos a los jóvenes de manera implacable, lo que ha provocado un aumento en el uso de cigarrillos electrónicos y que el 90% de los fumadores comiencen antes de los 18 años. Además, se ha vuelto más asequible para los jóvenes a través de la venta de cigarrillos electrónicos que a menudo carecen de advertencias sanitarias.
En respuesta a esta problemática, la OMS señala que los reguladores en Estados Unidos recientemente advirtieron a las empresas sobre la venta de cigarrillos electrónicos ilegales que atraen a los jóvenes debido a su apariencia similar a útiles escolares, personajes de dibujos animados y hasta ositos de peluche.
El director de Promoción de la Salud de la OMS, Ruediger Krech, enfatiza la necesidad de proteger a los jóvenes del humo de segunda mano y de las emisiones tóxicas de los cigarrillos electrónicos, así como de la publicidad que promociona estos productos.
La nueva guía y el kit de herramientas proporcionan un enfoque paso a paso para que las escuelas creen entornos libres de nicotina y tabaco, involucrando a maestros, personal, estudiantes y padres. Esto incluye estrategias para ayudar a los estudiantes a dejar de fumar, campañas educativas, políticas de implementación y su cumplimiento.
La guía también destaca la importancia de prohibir la publicidad directa e indirecta y la promoción de productos de nicotina y tabaco cerca de las escuelas, además de rechazar el patrocinio o el compromiso con las industrias del tabaco y la nicotina.
A nivel global, varios países han implementado políticas exitosas para crear campus escolares libres de tabaco y nicotina, incluyendo a India, Indonesia, Irlanda, Kirguistán, Marruecos, Qatar, Siria, Arabia Saudita y Ucrania.
Sin embargo, la OMS advierte que aún existe poca aplicación de las leyes antitabaco en muchos países, lo que hace que el consumo de tabaco y nicotina siga siendo accesible para los estudiantes.
En resumen, las políticas que promueven entornos libres de nicotina y tabaco contribuyen a evitar que los jóvenes comiencen a fumar, garantizan un alumnado más saludable y productivo, protegen a los jóvenes de la exposición al humo de segunda mano, reducen los residuos de cigarrillos y disminuyen los costos de limpieza. La OMS alienta a todos los países a implementar estas medidas para proteger la salud de sus ciudadanos.
