Un estudio reciente publicado en la revista «Psychology and Aging» revela que la percepción de la vejez se ha postergado en comparación con décadas anteriores. Según este estudio, las personas de mediana y avanzada edad consideran que la vejez comienza más tarde en la vida que antes.
Markus Wettstein, investigador de la Universidad Humboldt de Berlín (Alemania) y autor principal del estudio, sugiere que este cambio en la percepción pública de la vejez podría atribuirse al aumento de la esperanza de vida y al retraso en la jubilación.
El estudio examinó datos de 14,056 participantes en la Encuesta Alemana sobre el Envejecimiento, recopilados a lo largo de 25 años. Los resultados mostraron que, en promedio, las personas nacidas en generaciones más recientes perciben la vejez más tarde que aquellas nacidas antes.
Además, el estudio reveló que a medida que las personas envejecen, su percepción del inicio de la vejez se aleja. Por ejemplo, a los 64 años, el participante promedio consideraba que la vejez comenzaba a los 74.7 años, mientras que a los 74 años, estimaban que comenzaba a los 76.8 años.
Se observó también que las mujeres tienden a considerar que la vejez comienza dos años más tarde que los hombres, y que este fenómeno ha aumentado con el tiempo. Además, aquellos que se sienten más solos, tienen peor salud y se sienten mayores tienden a percibir el inicio de la vejez antes que aquellos que se sienten menos solos, tienen mejor salud y se sienten más jóvenes.
Estos hallazgos podrían tener implicaciones importantes en la preparación para el envejecimiento y en la opinión sobre los adultos mayores en general.
