Lando Norris está decidido a cerrar la brecha de velocidad con Max Verstappen y busca vencer al mejor piloto de la Fórmula Uno en el Red Bull Ring.
Norris ha logrado posicionar su McLaren en segundo lugar en carreras consecutivas, detrás del campeón defensor. Este fin de semana, intentará superar a Verstappen en la pista austriaca, donde el holandés ha ganado cuatro de seis carreras. Aunque Red Bull tiene su base en el Reino Unido, mantiene su licencia austriaca.
El viernes, Verstappen superó a Norris por un estrecho margen en la clasificación para la carrera sprint del sábado, donde se disputarán ocho unidades, en contraste con los 25 puntos otorgados al ganador del Gran Premio del domingo. Verstappen logró una vuelta vertiginosa en los segundos finales, superando a Norris por solo 9.09 segundos. El compañero de equipo de Norris en McLaren, Oscar Piastri, iniciará la sprint desde la tercera posición.
“Es grandioso estar primero frente a la afición local y en el gran premio en casa”, expresó Verstappen, quien no se sintió «demasiado estresado» con la actuación de Norris.
Verstappen obtuvo su tercer título consecutivo el año pasado ganando 19 de 23 carreras, mientras que el mexicano Sergio Pérez ganó dos y Carlos Sainz de Ferrari fue el único otro piloto en saborear una victoria. Este año, Verstappen ha ganado 7 de 19 carreras, aunque ha enfrentado más competencia.
Norris ha surgido como su rival más importante desde que ganó su primera carrera en mayo en Miami. En esa ocasión, Verstappen cometió un error costoso al golpear la chicana, lo que lo obligó a entrar a pits.
Norris terminó segundo detrás de Verstappen en Montreal hace tres semanas y continuó con un buen desempeño en el Gran Premio de España el fin de semana pasado. Aunque Norris obtuvo la primera posición de la parrilla en la calificación, lamentó su mal inicio, creyendo que le costó la victoria en Barcelona.
Verstappen reconoció que McLaren es, por ahora, mejor en algunas áreas, especialmente en la durabilidad de los neumáticos.
Norris ha ascendido al segundo lugar en la clasificación de pilotos, a 69 puntos de Verstappen, mientras que Charles Leclerc de Ferrari se encuentra dos puntos detrás de Norris.
Cambios en la Pista
Este año, la FIA implementó cambios en la pista para ayudar a los pilotos a evitar las penalizaciones por salirse de los límites. Añadieron una línea de grava más allá de la curva de las vueltas 9 y 10 y movieron la línea blanca en la curva 4.
Dominio de Verstappen
Verstappen tuvo el mejor tiempo este viernes durante la única sesión de prácticas del fin de semana. Aunque su Red Bull sufrió un problema de motor que llevó a una bandera roja, regresó a la pista minutos después.
