La Organización Mundial de la Salud (OMS) alertó este viernes sobre las «graves repercusiones» que las altas temperaturas, las sequías y otros efectos del cambio climático tienen en la salud mental y física de las embarazadas, los niños y la población de edad avanzada. En una rueda de prensa en Ginebra, la experta de la OMS en Salud Materna, Recién Nacidos, Niños, Adolescentes y Mayores, Anayda Portela, destacó que estos grupos son «especialmente expuestos» a los efectos del cambio climático y pidió una mayor inversión para su protección.
Varios estudios recientes de la OMS han revelado preocupantes datos sobre el impacto de las altas temperaturas y la contaminación atmosférica en las embarazadas, incluyendo un mayor riesgo de parto prematuro y efectos negativos en el desarrollo cerebral y pulmonar del feto. Las temperaturas elevadas también se asocian con hipertensión y diabetes gestacional durante el embarazo.
Para los niños, cada grado centígrado adicional por encima de los 23.9°C de temperatura mínima diaria incrementa el riesgo de mortalidad infantil hasta en un 22.4%. Además, la población de edad avanzada es particularmente vulnerable al calor extremo, con un aumento en la probabilidad de sufrir infartos y problemas respiratorios durante las olas de calor.
Otros efectos del cambio climático, como la sequía en Somalia y las inundaciones en Pakistán y Brasil, han reducido el acceso al agua potable y al suministro de alimentos, incrementando las enfermedades diarreicas y la malnutrición entre los más vulnerables.
Ante esta situación, Portela instó a los gobiernos a implementar medidas específicas para proteger la salud en las distintas etapas de la vida y asegurar que los servicios sanitarios y asistenciales estén preparados para atender las necesidades de las personas más expuestas a los desastres climáticos.
