En un acontecimiento que desató una confrontación entre los Marineros de Seattle y los Astros de Houston, el jugador dominicano Julio Rodríguez expresó su desacuerdo con el efusivo festejo de su compatriota Héctor Neris durante un juego el miércoles pasado.
El incidente ocurrió en un juego que está siendo investigado por la oficina de las Grandes Ligas, en el que Houston finalmente se impuso a Seattle con un marcador de 8-3. Héctor Neris, representando a los Astros, propinó un ponche a Julio Rodríguez al finalizar la sexta entrada, momento en el que comenzó a vociferar y se dirigió provocativamente hacia el bateador de Seattle.
La reacción de Neris en el campo fue considerada excesiva por parte de los Marineros, incluyendo a Julio Rodríguez, quien expresó su opinión antes del juego del jueves contra los Rangers de Texas. Rodríguez comentó: «Siento que debemos mantener el respeto, y él es alguien a quien respetaba mucho y con quien tengo una larga historia, desde 2020, durante la pandemia y todo eso. Simplemente creo que merezco un poco más de respeto».
Neris emitió una disculpa por escrito al día siguiente por su comportamiento, pero negó vehementemente haber utilizado un lenguaje homofóbico al dirigirse a Rodríguez. En sus propias palabras: «Ha habido informes de que utilicé una palabra homofóbica, lo cual es absolutamente incorrecto. Eso nunca ocurrió, y cualquiera que sugiera lo contrario está equivocado. Mi madre me enseñó a amar y respetar a las personas tal como son, y eso es exactamente cómo vivo mi vida».
Cuando se le preguntó directamente a Rodríguez si había escuchado el insulto, optó por no responder. No obstante, expresó su descontento por las acciones de Neris, a quien consideraba un amigo y compatriota. Rodríguez comentó: «A pesar de que somos amigos, una vez que entramos al terreno de juego, debemos dejar eso atrás. Es lamentable tener que aprenderlo de esta manera».
Todo este incidente tuvo lugar en el último juego de la temporada regular entre ambos equipos. La victoria de los Astros les otorgó la ventaja en la lucha por el último puesto de comodín para los playoffs de la Liga Americana.
