El guardia Kentavius Caldwell-Pope jugó por última vez cuando los Lakers se enfrentaron a los Nuggets en las Finales de la Conferencia Oeste. Esto fue en 2020, dentro de la «burbuja» impuesta por la NBA durante la pandemia.
Jokic registró su sexto doble-doble de los playoffs con 34 puntos, 21 rebotes y 14 asistencias cuando Denver venció a Los Ángeles 132-126 el martes en el primer juego de los Juegos de la Conferencia Oeste.
Nadie estuvo mejor que Jokic el martes. Brilló al principio y al final del partido, donde Jamal Murray anotó 31 puntos, Denver derrotó a los Lakers en el primer partido de la serie de playoffs, algo que nunca antes había sucedido. Tras un comienzo lento, Anthony Davis anotó 40 puntos y 10 rebotes mientras que James terminó con 26 puntos, 12 rebotes y nueve asistencias. Austin Reeves anotó 23 puntos y provocó el ataque ofensivo de Los Ángeles en el último cuarto, que casi borró una ventaja de 14 puntos en el tercer cuarto de Denver.
Los Nuggets tenían una ventaja de hasta 21 puntos, pero los Lakers llegaron a los tres primeros dos veces en el último cuarto. El primero fue cuando Reeves encestó un triple 124-121.
James convirtió dos tiros libres que terminaron el juego 129-126 a 1:
Quedan 12 minutos. En el último tiempo, Rui Hachimura vio a Jokic, lo que permitió a Davis pasar la pintura y destrozar la obra del central balcánico, pero necesitaban más .
Después de que Jokic anotó dos tiros libres con 26 segundos restantes para darle a Denver una ventaja de 131-126, Murray atrapó el balón de James, quien se preparaba para una volcada.
Jokic se llevó el juego y recibió una falta cuando quedaban 10,9 segundos. Hizo uno de dos tiros libres y James falló un triple cuando el tiempo expiraba.
El juego 2 está programado para el jueves por la noche en Ball Arena, donde los mejores Nuggets del Oeste tienen marca de 7-0 en la liga y 41-7 en la temporada. Este es el mejor resultado para un equipo local en la liga en toda la temporada.
