Jimmy Butler sacó a relucir su mejor versión en modo playoffs, liderando a los Warriors de Golden State con 38 puntos, siete rebotes y seis asistencias, en una ajustada victoria 121-116 sobre los Grizzlies de Memphis este martes, asegurando así el séptimo puesto de la Conferencia Oeste y su boleto directo a la primera ronda de los playoffs.
Stephen Curry también brilló con 37 unidades, incluyendo dos triples decisivos en el tramo final, uno desde la esquina a falta de 1:50 y otro desde el ala izquierda con solo un minuto en el reloj. Con esta victoria, los Warriors enfrentarán a los Rockets en una serie al mejor de siete que iniciará el domingo en Houston.
«Playoff Jimmy» encendido
Butler, apodado «Playoff Jimmy» por su capacidad de brillar en momentos decisivos, fue clave para frenar el empuje de Memphis. Su energía defensiva, sumada a su eficacia ofensiva (12 de 20 en tiros de campo y 12 de 18 desde la línea de libres), inclinó la balanza cuando los Grizzlies amenazaban con tomar el control del encuentro en el tercer cuarto.
En ese tramo, con Memphis en una racha positiva, Butler cortó el impulso rival con un robo y una volcada que devolvieron la ventaja a Golden State y encendieron al Chase Center.
Grizzlies lucharon hasta el final
Desmond Bane lideró a los Grizzlies con 30 puntos, seguido por Ja Morant con 22, a pesar de torcerse el tobillo tras pisar accidentalmente a un rival en el tercer cuarto. El español Santi Aldama tuvo en sus manos la última esperanza de Memphis, pero no logró ejecutar un pase en cinco segundos, sellando así la derrota.
Jaren Jackson Jr. aportó 18 tantos y Zach Edey firmó un doble-doble con 14 puntos y 17 rebotes, además de sumar dos tiros libres en los segundos finales.
Próximo paso
Golden State enfrentará ahora a los Rockets en Houston en una serie que promete ser intensa. Por su parte, Memphis jugará su última carta el viernes ante el ganador del duelo entre Mavericks y Kings, que se enfrentan este miércoles en Sacramento. El vencedor ocupará el octavo y último lugar en los playoffs del Oeste.
