Con la llegada del cuarto martes del mes, vuelve la NBA. Vuelve la mejor competición de baloncesto del planeta y este año, todavía más, cargada de historias, narrativas y relatos a seguir durante el transcurso de la temporada. Caras nuevas, fichajes importantes, leyendas cerca de su adiós y llegadas para el recuerdo. Aquí van las historias a seguir esta temporada en la NBA:
Nikola Jokic, rey de la NBA
Junio consagró al mejor jugador del planeta y al mejor equipo del mundo, y ambos están en Denver. Los Nuggets por fin lograron el primer anillo de la historia de la franquicia y por respeto, parten como favoritos al título. Pero ahora tendrán a toda la liga en contra: han pasado de ser algo emocionante de ver a ser el rival al que todos quieren batir. Han perdido profundidad, llegan algo cansados, según declaraciones de su propio general manager y durante la celebración del título dejaron algún mensaje, especialmente hacia los Lakers. Como los Warriors tras 2015, han pasado de ser una bonita historia a ser el equipo a destronar. Pero todavía tienen a Jokic.
Damian Lillard contra Jrue Holiday
Lillard era el gran nombre del mercado y los Bucks adelantaron a todos por la derecha, especialmente a los Heat, para hacerse con el base. Por fin tendrá Dame una oportunidad digna de luchar por el anillo junto a Giannis Antetokounmpo, haciendo una pareja que puede llegar a ser la mejor de la NBA. El problema es que, para poder traer a Lillard, Milwaukee tuvo que dejar ir a Holiday… y se lo llevó Boston. Los Celtics han juntado al base con Derrick White en la mejor pareja exterior en defensa, sumado a Jayson Tatum, Jaylen Brown y la llegada de Kristaps Porzingis, y son uno de los grandes favoritos. Entre ambos se jugarán el Este y, por qué no, el anillo. En Las Vegas son los dos candidatos que mejor se paga.
Chris Paul quiere su primer título NBA
Cambiaron a Jordan Poole por Chris Paul, un movimiento más económico que deportivo, y bajo la influencia del nuevo convenio colectivo. Pero la pareja que CP3 puede hacer con Steph Curry será una amenaza para la liga. Se une a una dinastía que suma cuatro anillos desde 2015, el último en 2022, aunque Paul todavía no ha podido ganar ninguno. Es más, la relación del base y los playoffs no es la mejor, donde casi siempre acaba lesionado, con molestias o perdiendo de mala manera, como toda su carrera en los Clippers. Solo en 2021, con Phoenix, pudo pisar las finales. Ahora, junto a Steph, Klay y Dray, sueña con por fin culminar su carrera con un anillo.
LeBron James buscará el quinto
En 2016, LeBron James ganaba su tercer anillo, el primero en Cleveland. Desde entonces, el Rey solo ha podido ganar un anillo mientras veía como Steph Curry, Kevin Durant o Giannis y Jokic ganaban los suyos. Ahora buscará el quinto, ponerse a la altura de los Magic Johnson, Tim Duncan o Kobe Bryant. Para hacerlo, dependerá mucho de la salud de Anthony Davis, quien ya es el jugador más importante de la plantilla de los Lakers. Han mejorado mucho el equipo en verano y vienen de dar la campanada colándose en la final del Oeste, donde fueron barridos. Con 38 años ya es el jugador más veterano de la competición y seguirá batiendo récords, pero el objetivo es uno: el quinto anillo. El resto es extra.
Un alienígena llamado Wembanyama
No por ser insistentes, dejará de ser una realidad. El aterrizaje de Victor Wembanyama en la NBA puede marcar un antes y un después en la liga. Nunca en la historia un novato había juntado ese físico, con el atletismo del francés y una capacidad de generar en bote, tirar desde cualquier lado de la cancha y todo mientras protege el aro con sus 240 de envergadura. En pretemporada ha ilusionado en ambos lados de la pista, siendo el mejor taponador de la NBA y dejando momentos para el recuerdo, como los 90 segundos de locura ante Golden State. ¿La liga está lista para el aterrizaje del primer alienígena de la historia? O mejor aún, ¿están los rivales preparados para Wemby?
