Bill Cobbs, el reconocido actor de carácter que se convirtió en una figura constante y sabia en la pantalla durante su vejez, ha fallecido a los 90 años.
Cobbs murió el martes en su hogar en Inland Empire, California, rodeado de sus seres queridos, informó su publicista Chuck I. Jones. La causa probable de su muerte fueron causas naturales, según Jones.
Originario de Cleveland, Cobbs tuvo una destacada carrera en el cine y la televisión, participando en películas como “The Hudsucker Proxy” (“El gran salto”), “The Bodyguard” (“El guardaespaldas”) y “Night at the Museum” (“Noche en el museo”). Su primera aparición en el cine fue en un pequeño papel en “The Taking of Pelham One, Two, Three” (“Pelham 1, 2, 3”) de 1974.
A lo largo de su carrera, acumuló cerca de 200 créditos en cine y televisión, la mayoría después de cumplir los 50 años, cuando directores y productores lo buscaban repetidamente para interpretar roles pequeños pero esenciales.
Cobbs participó en series de televisión como “The Sopranos”, “The West Wing”, “Sesame Street” y “Good Times”. Interpretó al mánager de Whitney Houston en “The Bodyguard” (1992), al místico relojero en “The Hudsucker Proxy” (1994) de los hermanos Coen y al médico en “Sunshine State” (“La tierra prometida”) de John Sayles en 2002. También fue el entrenador en “Air Bud” (1997), el guardia de seguridad en “Night at the Museum” (2006) y el padre en “The Gregory Hines Show”.
Aunque Cobbs raramente obtuvo papeles protagónicos que destacaran y ganaran premios, se convirtió en una presencia familiar y memorable para el público, dejando una impresión duradera sin importar el tiempo en pantalla. En 2020, ganó un premio Emmy diurno por su destacada actuación limitada en la serie “Dino Dana”.
Wendell Pierce, quien trabajó con Cobbs en “I’ll Fly Away” y “The Gregory Hines Show”, lo recordó como “una figura paterna, un griot (narrador de historias de África Occidental), un artista emblemático que me llamó la atención por la forma en que llevó su vida como actor”, escribió en la plataforma de redes sociales X.
Nacido el 16 de junio de 1934, Wilbert Francisco Cobbs sirvió ocho años en la Fuerza Aérea de Estados Unidos después de graduarse de la escuela secundaria en Cleveland. Tras su servicio, vendió autos hasta que un cliente le sugirió que actuara en una obra de teatro. Cobbs debutó en el escenario en 1969 y comenzó a actuar en el teatro de Cleveland antes de mudarse a Nueva York, donde se unió a la Negro Ensemble Company, actuando junto a Ossie Davis y Ruby Dee.
Cobbs expresó que la actuación le permitió reflejar la condición humana, especialmente durante el Movimiento por los Derechos Civiles de finales de los años 60.
“Para ser un artista, debes tener un sentido de generosidad”, dijo Cobbs en una entrevista en 2004. “El arte es algo así como una oración, ¿no? Respondemos a lo que vemos a nuestro alrededor y a lo que sentimos y a cómo las cosas nos afectan mental y espiritualmente”.
