«Es el peor partido que vi en mi vida», confesó Michael Malone, técnico de los Denver Nuggets. Uno de los entrenadores más reflexivos de la NBA resumía la caída, que parece irremediable, de uno de los otrora grandes eventos del deporte, el All-Star de la mejor liga de baloncesto del mundo. De la competitividad y desenfreno, quizá motivado por el odio entre muchos de los grandes jugadores, de los 90 a un panorama desolador. Con momentos de brillo, como el concurso de mates de Mac McClung, pero alejados de lo pretendido.
En lo deportivo, al All-Star de Utah le salvó el récord de Jayson Tatum, con 55 puntos para romper el que tenía Anthony Davis, y la actuación de McClung. Todo lo demás estuvo marcado por la falta de ‘ganas’ y las lesiones, que cortaron el partido de LeBron James y dejó sin participar a Stephen Curry o Kevin Durant. Con ellos… Tampoco está clara la cosa.
Por ello, la NBA se rompe la cabeza buscando soluciones. El formato entre capitanes regaló finales entretenidos, como el gran partido de la primera edición o el ‘game winner’ de LeBron en el disputado en Cleveland. Pero sin continuidad no se arraigará. Incluso existen otras ideas, enfocadas en un torneo en mitad del curso.
El centro de todo sigue siendo el mismo: las estrellas no se implican. Ocurrió en los concursos. «LeBron tiene una mancha en su carrera. Arruinó el concurso de mates. Es responsable», explicó Stephen A. Smith, analista de NBA, sobre el papel de las estrellas. Nunca participó y en 2023 vuelve a despegar gracias al desconocido, a la par que espectacular, McClung.
Pero, de forma evidente, el All-Star no puede optar por el perfil bajo. Necesita estrellas, vender el producto y conseguir que su gran fin de semana acerque a nuevos aficionados. No lo consiguen. Si un jugador como el ‘Joker’ no se adapta… Lo demás queda claro que no está del todo bien planteado.
Se deben poner sobre la mesa soluciones. El factor cancha en un Playoff, algún tipo de beneficio económico… Existe un ocaso total sobre el que fue el gran partido entre estrellas del baloncesto. Mientras tanto, en Europa, que está a años luz para poder comparar, ocho aficiones llenan una ciudad y generan historias a seguir. Podrían mirarse allí.
