La epidemia de dengue que azota a República Dominicana ha desencadenado un incremento en la necesidad de plaquetas en los bancos de sangre del país. Estas plaquetas son vitales para tratar a pacientes con casos graves de dengue, ya que ayudan a detener hemorragias. Aunque la demanda ha aumentado en las últimas semanas, los bancos de sangre todavía pueden satisfacer estas necesidades sin alcanzar una situación de desbordamiento.
Según el doctor César Matos, director del Banco de Sangre de la Cruz Roja Dominicana y del hospital Central de las Fuerzas Armadas, se ha observado un aumento en las solicitudes de plaquetas en ambos servicios médicos. La mayoría de estos casos están relacionados con el dengue, aunque aún no se ha llegado a un punto en el que se requiera una lista de espera.
El doctor Matos destacó que las plaquetas son componentes sanguíneos producidos en la médula ósea y desempeñan un papel fundamental en la coagulación de la sangre. Cuando las plaquetas disminuyen, aumenta el riesgo de hemorragias, incluso sin heridas o traumatismos evidentes. Existen indicaciones médicas para el uso de plaquetas, tanto terapéuticas, en casos de sangrado debido a la disminución de las plaquetas, como profilácticas, para prevenir hemorragias cuando los niveles de plaquetas son bajos.
En cuanto a los costos, el doctor Matos explicó que una unidad de plaquetas en laboratorios privados puede alcanzar los 30,000 pesos, mientras que en el Banco de Sangre de la Cruz Roja, oscila entre 22,000 y 24,000 pesos. Solo el Seguro Nacional de Salud (SENASA) proporciona cobertura para este servicio, con un copago de 4,000 pesos para los afiliados.
El alto costo de las unidades de plaquetas se debe al proceso de extracción, que es realizado a través de un método llamado aféresis. Este proceso implica la extracción de plaquetas de un donante, similar a una sesión de diálisis, donde se separan las plaquetas y se devuelve el resto de la sangre al donante. Además, el equipo desechable utilizado en la extracción tiene un costo significativo, alrededor de 17,000 pesos, sin incluir otros insumos y pruebas de laboratorio necesarias para garantizar la seguridad del producto.
El especialista subraya que cuando se prescribe el uso de plaquetas en un paciente con dengue debido a hemorragias, se considera una medida de emergencia, ya que de lo contrario, la hemorragia no se detendrá. Aclaró que es un error común pensar que la indicación de plaquetas en pacientes con dengue grave tiene como objetivo aumentar los niveles de plaquetas, cuando en realidad se busca detener la hemorragia. Una vez que se logra controlar la hemorragia, no es necesario administrar más plaquetas.
