El veterano jugador dominicano Al Horford, a sus 38 años, podría finalmente alcanzar su primer título de la NBA con los Celtics de Boston. El equipo está a un triunfo de lograr su 18º campeonato, teniendo la oportunidad de barrer la serie ante los Mavericks de Dallas este viernes. Este será el 185º partido de postemporada de Horford.
«Realmente quiero ganar este campeonato para él», expresó Sam Hauser, alero de los Celtics. «Es lo único que le falta en su carrera y sería especial conseguirlo por él».
A lo largo de su carrera, los equipos de Horford han llegado a la postemporada en 15 de sus 17 temporadas en la NBA. Sin embargo, solo ha llegado a las Finales una vez, hace dos años, cuando los Celtics perdieron ante los Warriors de Golden State. Aunque ha oído antes el lema de «ganar por Al», Horford comprende que un campeonato para los Celtics tiene un significado mayor que él mismo.
«Es un deporte de equipo», afirmó el dominicano. «Cuando juegas para los Celtics de Boston, rápidamente te das cuenta de que representas más que a un equipo y que hay cosas más grandes que tú mismo».
Actualmente, Horford es el jugador con más partidos de postemporada disputados sin ganar un título, solo superado por Karl Malone, quien jugó 193 partidos de playoffs sin conseguir un campeonato. En el primer juego de las Finales, Horford empató la marca de 182 partidos de John Stockton, otro jugador del Salón de la Fama sin título.
Horford no solo está presente en esta postemporada, sino que sigue siendo una pieza clave para los Celtics. A pesar de tener un año más de contrato, podría considerar retirarse si Boston gana el título este año. Ha sido titular en los últimos 13 partidos, promediando 9.5 puntos y 7.1 rebotes en los playoffs, mejorando sus estadísticas de la temporada regular.
Al Horford fue la tercera selección general en el draft de 2007 por Atlanta, después de ganar títulos universitarios consecutivos con Florida. Tras nueve años con los Hawks, se unió a los Celtics como agente libre, donde disputó dos finales de la Conferencia Este antes de pasar por Filadelfia y Oklahoma City. Regresó a Boston hace tres años y ahora está a un paso de lograr su primer campeonato de la NBA.
