Jerry West, legendario jugador y ejecutivo del baloncesto, falleció la mañana del miércoles a los 86 años, según informaron los Clippers de Los Ángeles. Apodado «Mr. Clutch» por su capacidad de anotar en momentos decisivos, West tuvo una carrera extraordinaria que le valió tres selecciones al Salón de la Fama del Baloncesto.
La silueta de West es considerada la inspiración del logo de la NBA, reflejando su impacto duradero en el deporte. Su legado incluye ser un campeón de la NBA y un miembro del equipo olímpico de 1960 que ganó la medalla de oro. Será exaltado por tercera vez este año como contribuyente al baloncesto.
Los Clippers destacaron que West fue «la personificación de la excelencia del baloncesto y un amigo para todos los que lo conocieron». Su esposa, Karen, estaba a su lado al momento de su fallecimiento. West había trabajado como asesor de los Clippers durante los últimos siete años.
Durante su carrera de 14 temporadas en la NBA, West fue seleccionado al Juego de Estrellas en cada una de ellas y fue designado «All-NBA» en 12 ocasiones. En 1972, fue parte del equipo de los Lakers que ganó el campeonato y fue nombrado Jugador Más Valioso de las Finales en 1969, pese a estar en el equipo perdedor. También integró el equipo de la liga por su 75º aniversario.
Como gerente general, West fue el arquitecto detrás de ocho equipos campeones de la NBA con los Lakers. Fue fundamental en la construcción de la dinastía «Showtime» al traer a jugadores como Magic Johnson y Kareem Abdul-Jabbar. Además, fue responsable de adquirir a Kobe Bryant y Shaquille O’Neal, formando uno de los dúos más dominantes en la historia del baloncesto. West también trabajó en las oficinas de los Grizzlies de Memphis y los Warriors de Golden State, dejando una huella indeleble en cada equipo.
