La Confederación Mundial de Béisbol y Softbol (WBSC) ha anunciado que el torneo Premier12, en su tercera edición programada para noviembre de 2024, contará con una fase de grupos que se llevará a cabo en una sede por determinar en América. La Federación Dominicana de Béisbol (Fedobe) ve esta oportunidad como un objetivo a seguir.
Juan Núñez, presidente de la Fedobe, señaló que sería una excelente ocasión para que empresarios, la Liga de Béisbol Profesional de la República Dominicana (Lidom) y otros actores se unan en la aspiración de organizar una fase futura del Clásico Mundial de Béisbol. Núñez expresó: «Sería lo óptimo. Deberíamos buscar el apoyo de empresarios. Espero que podamos llegar a un acuerdo, pero es esencial comenzar a trabajar pronto en la candidatura, ya que Lidom planifica su calendario en el primer semestre, y sería ideal que, si se nos otorga la sede, el torneo invernal se suspenda por una semana».
La fase de América reunirá a equipos de alto nivel, incluyendo a Estados Unidos, México, Venezuela, Cuba, Puerto Rico y la República Dominicana. En las ediciones anteriores, los clubes de las Grandes Ligas no liberaron a jugadores de sus rosters de 40 hombres para participar en el torneo.
Núñez considera que la República Dominicana tiene una fuerte competencia con México y el Este de los Estados Unidos para ser la sede del torneo.
El líder de la Federación Dominicana también destacó que albergar el torneo permitiría al país formar un equipo más competitivo, recordando que en la última edición en 2019, el equipo dominicano quedó eliminado en la primera ronda con un récord de 1-2, cuando la competencia otorgaba boletos para los Juegos Olímpicos de Tokio.
La WBSC ha anunciado que la fase de América, Grupo A, se jugará del 10 al 14 de noviembre. El Grupo B se llevará a cabo en Taipei, Taiwán, del 13 al 18 de noviembre, mientras que la súper ronda y los juegos por medallas tendrán lugar en Tokio del 21 al 24 de noviembre.
El torneo Premier12 fue creado como una alternativa después de que el béisbol fuera excluido del programa fijo de los Juegos Olímpicos. En su edición más reciente, repartió premios por un total de US$5.2 millones, desde US$180,000 por participar hasta US$1.5 millones para el campeón. Corea del Sur se coronó campeón en la primera edición del torneo en 2015.
La lista definitiva de los 12 equipos que participarán en el torneo se determinará al finalizar el año, una vez que se hayan completado las pruebas puntuables. Hasta el momento, los primeros 12 países en el ranking son: Japón, Estados Unidos, México, Taiwán, Corea del Sur, Venezuela, Cuba, Países Bajos, Australia, República Dominicana, Puerto Rico e Italia.
